日子就這麼不鹹不淡地過著，轉眼到了三伏天。那天特別熱，太陽像個火球掛在天上，樹葉都曬得打卷。王生的兩個兒子吃完午飯，又溜出去了，說是去河邊洗澡涼快。

王生躺在竹床上打盹，迷迷糊糊聽見外面有吵嚷聲，還以為是誰家又在拌嘴，翻了個身接著睡。直到日頭偏西，他被餓醒了，才發現倆孩子還沒回來。

“這倆小兔崽子，玩野了！”他罵罵咧咧地起身，抄起根竹棍就往河邊走。

還沒到石橋，就聽見一陣哭嚎，像把錐子扎進耳朵裡。他心裡咯噔一下，腳步猛地加快，遠遠就看見河邊圍了一圈人，水裡飄著件藍布小褂——那是他給大兒子做的。

“我的兒啊！”王生扔掉竹棍，瘋了似的撲過去，扒開人群就往水裡跳。河水不深，可底下全是滑溜溜的青苔，他踉蹌著撲騰了半天，只摸到一把冰涼的水。

旁邊有人哭著說：“倆娃剛才在河邊追鬧，腳一滑就掉下去了……我們聽見喊聲跑過來時，已經……已經沒氣了……”

王生癱在河岸邊，手指摳著溼泥，指甲縫裡全是黑褐色的土。他看著水面上漂浮的幾片荷葉，突然發出一聲撕心裂肺的哭叫，那聲音比李大叔那天的嗚咽還要嚇人，像被生生剜掉了一塊肉。

哭著哭著，他猛地抬起頭，眼睛紅得像要滴血，掃過圍觀的街坊：“你們……你們怎麼不救啊？為什麼不救我的娃？”

沒人說話。有人別過臉抹眼淚，有人低下頭嘆氣。

就在這時，人群后面傳來一個平靜的聲音，像冰碴子掉進滾水裡：“怎麼，王生，你也別太難過。”

王生猛地轉頭，看見李大叔站在柳樹下，手裡還拄著那根柺杖，臉上沒什麼表情。

“這倆孩子沒了，”李大叔慢慢往前走了兩步，聲音不高，卻字字清晰，“保不齊是你上輩子造了孽，這輩子老天爺來收債呢？”

王生的哭聲戛然而止，像被人掐住了脖子。

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