濟春堂後院特意闢出的廂房裡，瀰漫著一股濃烈卻不刺鼻的藥味，混合著氤氳的水汽，味道比陸明淵書房那碗苦藥要複雜得多，帶著一股草木根莖的沉厚和一絲礦物般的銳利。

雷震赤著上身，古銅色的皮膚上舊疤疊著新傷，如同老樹盤根錯節的虯枝，記錄著無數次搏殺的痕跡。他那條受傷的左臂此刻正浸泡在一個半人高的特製木桶裡，桶內是翻滾著深褐色、近乎墨色的滾燙藥汁。濃郁的熱氣蒸騰而上，將他線條剛毅、肌肉虯結的上半身籠罩其中，豆大的汗珠不斷從額角、胸膛、脊背滾落，砸在桶沿，發出輕微的“滋滋”聲。

他緊咬著牙關，腮幫子繃得鐵硬，那雙平日炯炯有神、此刻卻因忍痛而微微泛紅的虎目，死死盯著對面牆壁上一道細微的裂紋，彷彿要將那裂紋瞪穿。每一次呼吸都沉重得如同拉風箱，帶著壓抑的痛楚和顯而易見的煩躁。

“嘖，雷頭兒，你這模樣，不知道的還以為誰欠了你八百兩銀子要不回來呢！”玲瓏清脆的聲音打破了屋內沉悶的忍耐氛圍。她搬了個小杌子坐在木桶旁，手裡拿著一把大蒲扇，有一下沒一下地對著桶底的炭爐扇著風，控制著火候，避免藥汁過沸傷了皮膚，或是溫度不夠影響藥力滲透。

“閉嘴…小丫頭片子…懂什麼…”雷震從牙縫裡擠出幾個字，聲音因忍痛而嘶啞，沒好氣地瞪了玲瓏一眼。桶中藥力彷彿無數根細如牛毛的熱針，順著毛孔拼命往他臂骨深處鑽，酸、麻、脹、痛諸般滋味交織在一起，啃噬著他的忍耐力。這種只能被動承受、無法揮刀斬斷的折磨，比他與人真刀真槍拼殺一場還要難受百倍。

“哼，我是不懂您這鐵打的身子骨怎麼還怕這點藥浴。”玲瓏撇撇嘴，扇子扇得更起勁了些，帶起一陣風，吹得炭火明明暗暗，“小姐說了，你這胳膊裡的筋絡瘀血堵得跟亂麻團似的，骨頭雖沒斷，裂縫可不少，不用這猛藥蒸煮透了，把藥力硬‘逼’進去，以後陰雨天有你受的！還想不想耍你那九環大刀了？”

“老子…”雷震剛想吼一句“老子當然想”，卻被那猛然加劇的灼痛感嗆得倒抽一口冷氣，後半句話硬生生嚥了回去，只剩額角暴起的青筋突突直跳。

房門被輕輕推開，沈清漪端著一個紅漆小托盤走了進來，托盤上放著幾卷乾淨的細紗布和幾個白玉小藥罐。她依舊是一身素淨衣裙，在這滿是藥味水汽的屋子裡，宛如一株悄然探入的空谷幽蘭。

“玲瓏，火候稍減些，武火已足，該用文火慢慢煨了。”她聲音清泠地吩咐道，目光已落在雷震那泡在藥汁中、膚色已變得通紅甚至有些發紫的左臂上。

“是，小姐。”玲瓏立刻應聲，乖巧地將炭爐的火撥小了些。

沈清漪走到木桶邊，微微俯身，仔細觀察著雷震手臂的狀況，又伸出三根纖指，隔著一層滾燙的藥汽，虛懸在他手腕上方寸許位置，細細感知了片刻。

“藥力已行開，氣血湧動尚可。”她收回手，語氣平穩如常，“雷捕頭，感覺如何？”

雷震憋著一口氣，從喉嚨裡悶悶地哼出一聲：“還…還成！”只是那聲音裡的勉強，任誰都聽得出來。

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