千斤閘崩塌的餘音還在冰冷的地底甬道中迴盪，如同巨獸垂死的嗚咽。螭吻銜環的宮廷禁紋在火把搖曳的光線下，散發著森然冰冷的皇家威壓，沉甸甸地壓在每一個人的心頭。那圖案無聲地宣告著，這煉獄深處的罪惡，早已超越了周扒皮這條老狗，其根鬚已深深扎進了靖王府那盤根錯節的黑暗之中。

嗆人的煙塵尚未完全散盡，那股混雜著濃烈焦糊味、陳年血腥和鐵鏽腐敗的惡臭，如同實質的粘稠毒液，從洞開的巨大破口內洶湧而出，瞬間包裹了眾人。這氣味刺鼻鑽腦，直衝肺腑，遠比甬道中更加濃烈、更加令人窒息。

陸明淵的臉色在火光映照下如同覆了一層寒霜，深潭般的眼底倒映著門內翻湧的黑暗和那猙獰的螭吻紋路。他沒有任何猶豫，將手中火把猛地向前一送，聲音低沉卻帶著穿透煙塵的力量：“火把！跟上！”

他率先一步，踏過地上扭曲斷裂的沉重鐵塊，身影沒入了門後那片翻騰著塵埃與惡臭的黑暗之中。沈清漪緊隨其後，步履沉穩，青囊中的金針已在指間蓄勢待發，清冷的眸子銳利如鷹隼，警惕地掃視著前方未知的空間。玲瓏雖然被那惡臭嗆得皺緊了小鼻子，卻半點沒有退縮，一手緊握火把，另一隻手已悄然扣住了袖中暗藏的柳葉鏢，機警地護在沈清漪身側稍後位置，目光灼灼地掃視著四周。

雷震深吸一口氣，強壓下左臂撕裂般的劇痛和翻騰的氣血，僅存的右手緊握斷刀刀柄，咬緊牙關，拖著沉重的步伐也跟了進去。張龍帶著幾名衙役，高舉著火把緊隨其後，火光連成一片，艱難地刺破濃密的黑暗與塵埃。

火光照亮的瞬間，饒是見慣了血腥場面的陸明淵，瞳孔也驟然收縮！張龍和幾名衙役更是忍不住倒抽一口冷氣，胃裡一陣翻江倒海，有人甚至發出了壓抑不住的乾嘔聲。

門後並非想象中堆滿罪證的倉庫，而是一個巨大到令人心悸的地下空間。空曠，冰冷，死寂。地面、牆壁，目之所及的一切，都覆蓋著一層厚厚的、粘膩的、令人作嘔的焦黑色！那不是尋常火災留下的灰燼，而是血肉、油脂在極高溫度下反覆炙烤、碳化後留下的汙穢，如同地獄最深處的泥沼，踩上去發出一種令人牙酸的“咯吱”聲。

空氣彷彿凝固了，粘稠得如同膠水，每一次呼吸都帶著灼熱感和刺鼻的焦臭。巨大的火爐早已熄滅，冰冷的爐膛大張著黑洞洞的口，爐壁上凝固著厚厚一層暗紅色的、如同熔岩冷卻後的物質，那是鐵水與……其他東西的混合物。幾架巨大的風箱歪倒在爐旁，木質的框架大部分已化作焦炭。

而最令人觸目驚心的，是這片焦黑煉獄中，那一個個凝固的姿態！

靠近爐火的位置，散落著幾具已經完全碳化、扭曲蜷縮的焦黑物體！它們大小不一，形狀怪異，有的像嬰兒般蜷縮成一團，有的則如同被無形巨力強行拉扯開，四肢呈不自然的僵直伸展。皮肉早已在可怕的高溫下化為烏有，只留下漆黑的骨骼輪廓和粘連在上面的、焦炭般的殘留物，在火把光下泛著詭異的油亮光澤。它們如同被地獄業火瞬間焚盡的枯枝，被永恆地定格在生前最後一刻的痛苦掙扎之中。

“天……天殺的畜生！”雷震目眥欲裂，僅存的右手死死攥著刀柄，指關節捏得咯咯作響，牙齒咬得幾乎要碎裂！他魁梧的身軀因為極致的憤怒和眼前的慘狀而劇烈顫抖著，左臂的劇痛彷彿被這滔天怒火暫時壓了下去。

“大人！這…這……”張龍的聲音帶著無法抑制的顫抖，臉色慘白如紙。他身後的衙役們更是面無人色，握著火把的手都在抖。

沈清漪的臉色在火光下顯得異常蒼白，但她眼神中的沉靜和專注卻未曾動搖半分。她並未被眼前的慘烈景象嚇住，反而快步上前，在距離最近一具焦黑遺骸幾步遠的地方停住。她屏住呼吸，從青囊中取出一塊浸過特製藥水的素白絲帕，小心翼翼地捂住了口鼻，隔絕那致命的焦臭。她的目光如同最精密的儀器，迅速掃過那具小小的、蜷縮成一團的焦骸。

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