死牢深處那場“冤魂索命”的戲碼，如同最後一根稻草，徹底壓垮了周扒皮周守財早已搖搖欲墜的精神堤壩。當玲瓏抹去臉上的灰痕，得意洋洋地吐出“落馬河口、雙螭令、周旺報信”這幾個關鍵線索時，牢房裡那灘爛泥般的軀體只剩下無意識的抽搐和喉嚨裡“嗬嗬”的痰音，已然是油盡燈枯，神魂俱滅。周旺帶著王府信物潛逃靖州報信的訊息，如同毒蛇吐出的信子，無聲宣告著靖州那條盤踞在黑暗深處的巨蛇已被驚動，留給清河的時間，不多了。

縣衙後堂，氣氛凝重得如同暴風雨前的死寂。陸明淵站在窗邊，深潭般的眸子倒映著窗外沉沉的鉛雲，指尖無意識地摩挲著懷中那枚剛剛拼合、夾層未啟的龍紋玉佩。玉佩冰冷的觸感緊貼著心臟，父親沉冤的線索、玉佩夾層的秘密、玉泉山莊的陰影、靖王鐵券拓本的警示、以及周旺攜雙螭令潛逃的緊迫…千頭萬緒如同狂暴的亂麻，絞纏著他的心神。當務之急，是落馬河口！必須在靖王接到周旺報信、徹底抹除痕跡之前，堵住這條走私通道，截獲罪證！

“大人！”張龍快步走入，臉上帶著一絲疲憊和決然，“清理周家地窖廢墟的兄弟回報，大火雖熄，但深處餘燼未冷，塌方嚴重，碎石瓦礫堆積如山，且…那股子燒灼血肉和鐵鏽的焦糊味混合著坍塌石室散出的金屬鏽蝕氣…實在衝得人睜不開眼！兄弟們輪番上陣，進展緩慢，恐怕…一時難以徹底清理出通往密道深處的路徑！”

通往野狼谷、落馬河口的密道出口！那是截獲靖王罪證的關鍵！

陸明淵的眉頭瞬間鎖緊。時間！他們最缺的就是時間！

“一群廢物！這點事都幹不利索！”一個壓抑著痛苦和暴躁的低吼從角落傳來。雷震僅存的右臂撐著圈椅扶手，掙扎著想站起來，牽動左臂傷處，劇痛讓他額角瞬間佈滿冷汗，魁梧的身軀晃了晃，又重重跌坐回去。他左臂的繃帶依舊透出刺目的深紅，臉色因失血和連日激憤而灰敗如紙，但那雙僅存的虎目之中，卻燃燒著比地窖餘燼更加灼人的火焰。“讓開！老子去！老子就不信，一堆破石頭爛瓦，還能擋得住老子！”他僅存的右拳狠狠砸在扶手上，發出沉悶的聲響。

“得了吧大猩猩！”清脆的聲音帶著毫不掩飾的嫌棄響起。玲瓏正小心翼翼地扶著臉色蒼白、氣息微弱的沈清漪在另一張圈椅上坐下，聞言立刻扭過頭，衝著雷震翻了個大大的白眼，“就你現在這模樣？風一吹就倒！還搬石頭？別石頭沒搬動，自個兒先散架了！小姐剛給你扎的針，喂的藥，全白費！老老實實待著吧！省得待會兒又得麻煩小姐救你！”她小嘴叭叭地說著，手上卻不停，麻利地將一個軟枕墊在沈清漪腰後，又端過溫熱的參湯，小口小口地喂著。

沈清漪虛弱地靠在椅背上，清冷的眸子掃過雷震灰敗的臉色和繃帶上刺目的血跡，微微搖了搖頭，聲音帶著氣促的微喘：“雷捕頭…稍安勿躁…強行動氣…只會撕裂傷口…毒氣反噬…”她的話未說完，便是一陣壓抑的輕咳。

雷震被玲瓏嗆得臉色發青，又被沈清漪點破傷勢，張了張嘴，卻無力反駁，只能從喉嚨裡擠出幾聲不甘的悶哼，僅存的右拳死死攥著，指關節捏得發白。

陸明淵的目光掃過雷震的慘狀和沈清漪的虛弱，深潭般的眼底掠過一絲沉鬱。他轉向張龍，聲音斬釘截鐵：“加派人手！輪番清理！懸賞！凡參與清理者，工錢加倍！務必在明日午時前，打通通往密道出口的路徑！另外，調集所有熟悉水性的衙役，喬裝改扮，沿落馬河上下游布控！嚴密監視所有可疑船隻！尤其注意持有‘雙螭盤雲’標記者！寧可錯跟，不可放過！”

“是！大人！”張龍肅然領命，轉身大步離去。

命令下達，整個縣衙如同一架精密的機器，高速運轉起來。招募民夫的告示貼出，懸賞的銀錢如同誘餌，很快便召集了數十名身強力壯的漢子。鐵鍬、鎬頭、籮筐的碰撞聲，衙役的吆喝聲，民夫的號子聲，很快在周府那一片狼藉、散發著焦糊惡臭的廢墟上響起。

雷震終究沒能忍住。他不顧玲瓏的怒目而視和沈清漪擔憂的眼神，僅憑一條右臂支撐，拖著沉重如同灌了鉛的步伐，一步一挪地來到了地窖廢墟邊緣。濃烈刺鼻的焦糊味、血腥氣、混雜著那股從坍塌石室散逸出來的、如同陳年銅鏽般的奇異金屬氣息，撲面而來，燻得他眼前發黑，胃裡翻江倒海。但他咬著牙，僅存的右眼死死盯著那片熱火朝天的清理現場，彷彿要用目光將那堆積如山的瓦礫碎石燒穿！

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