軍械坊被圍成了鐵桶。沉重的原木拒馬層層疊疊，將黑沉沉的坊門堵得嚴嚴實實。衙役和臨時徵調的民壯手持火把與棍棒，三步一崗，五步一哨，將整個工坊圍得水洩不通。火把的光焰在黎明的微熹中跳躍，映著一張張緊張而疲憊的臉，空氣中瀰漫著木料、鐵鏽、劣質煤煙混合的刺鼻氣味，更深處，似乎還夾雜著一絲若有若無、令人作嘔的血腥氣。

雷震那條傷腿裹得像個巨大的粽子，拄著他那柄沉重的九環大刀，如同一尊鐵塔般立在坊門正前方。他銅鈴般的眼睛佈滿血絲，死死盯著那兩扇緊閉的、如同巨獸之口的黑漆大門，彷彿要用目光將門板燒穿。張龍趙虎帶著精幹人手，正試圖用撞木衝擊那厚重的門閂，沉悶的撞擊聲在寂靜的清晨裡迴盪，如同擂在每個人心頭的戰鼓。

縣衙後堂的殮房內，氣氛壓抑得能擰出水來。濃重的石灰和藥草氣味也掩蓋不住那深入骨髓的陰寒與血腥。十具小小的屍骸被整齊地停放在冰冷的青石板上，蓋著粗糙的白布，只露出腳踝處——那裡，即便隔著白布，彷彿也能看到那猙獰烙印透出的灼熱與絕望。

沈清漪一身素縞，連發髻都只用了一根毫無紋飾的素銀簪子綰住。她臉色蒼白，眼下是濃重的青影，但那雙清冷的眸子卻亮得驚人，如同寒星，帶著一種近乎執拗的專注。她纖細的手指戴著薄薄的羊腸手套，正小心翼翼地從一具孩童屍骸緊握的小拳頭裡，用細如牛毛的銀鑷子夾出一點東西——那是幾縷深藍色、幾乎與凝固的血汙融為一體的絲線，還有一小片被指甲摳刮下來的、帶著靛藍染料的硬痂。

“靛藍絲線，靛藍染料……”她低語，聲音帶著一絲疲憊的沙啞，卻異常清晰。她將這兩樣微小的證物分別放入兩個乾淨的瓷碟中，又轉向另一具屍骸的腹部，仔細檢查著那青灰色的皮膚下細微的、因生前劇烈掙扎而撕裂的肌理痕跡。“生前被強行灌服過刺激性的藥物……胃壁有灼傷，殘留物裡有……馬錢子和曼陀羅花粉的痕跡……”她眉頭緊鎖，指尖的金針在屍骸的幾處穴位上輕點，似乎在感知著什麼。“筋骨有舊傷，是長期負重勞損所致……指甲縫裡的泥土，含鐵砂和煤渣，與軍械坊後巷廢料堆的成分一致……”

老仵作佝僂著背，在一旁的矮几上飛快地記錄著沈清漪的每一句話，枯槁的手微微顫抖。每一個細節，都是無聲的控訴。

“沈姑娘……”老仵作停下筆，聲音哽咽，“這些娃娃……太慘了……”

沈清漪沒有回應，只是默默地將瓷碟蓋上，用素布包好。她走到水盆邊，仔細地清洗著手套和指尖，動作一絲不苟，彷彿要洗去這殮房裡所有的汙穢與悲傷。冰冷的清水沖刷著她同樣冰冷的手指，卻衝不散眼底那深沉的悲憫與凝重的決心。她抬起頭，目光似乎穿透了殮房的牆壁，望向縣衙大堂的方向。陸明淵此刻，正站在風口浪尖。

縣衙大門前的告示牆下，人潮洶湧。天光已然大亮，但昨夜的陰霾和清晨軍械坊被圍的震動，讓整個清河縣都籠罩在一種不安的躁動中。關於“畫皮惡鬼索命”、“軍械坊用童工祭爐”、“孩子被活剝皮”的各種恐怖流言如同瘟疫般蔓延，恐慌如同實質的濃霧，瀰漫在每一個角落。

衙役們奮力維持著秩序，大聲吆喝著。終於，厚重的縣衙大門緩緩開啟。

陸明淵的身影出現在高高的臺階之上。他換上了那件象徵七品縣令身份的青色鷺鷥補子官袍，臉色依舊蒼白，甚至比昨夜更加憔悴，眼下的青黑濃得化不開，嘴唇也毫無血色。重傷未愈的身體承受著巨大的壓力，每一次呼吸都帶著刀割般的疼痛。然而，當他站定，那雙深潭般的眼眸掃視下方攢動的人群時，所有的虛弱彷彿都被一種無形的、磐石般的意志所取代。那目光銳利、沉靜，帶著一種穿透人心的力量，瞬間壓下了場中大部分的喧譁。

他沒有說話，只是朝身旁的張龍微微頷首。

張龍立刻上前一步，手中捧著一卷嶄新的、漿糊未乾的官府告示。他深吸一口氣，運足了丹田氣，洪亮的聲音如同撞響的銅鐘，清晰地傳遍每一個角落：

”！姓百城全諭曉，淵明陸令縣河清“

。示告張那著盯，盼期、疑、懼恐著帶，睛眼雙數無，來下靜安間瞬群人

”！實之殺兇仇復行，名之鬼惡借假，士死鈴金徒兇湖江為實，明查已現案此“，鐵截釘斬音聲的龍張”！聞聽人聳，訛傳訛以乃實，’命索鬼惡皮畫‘傳訛間坊，案一斃暴奇離子等瑟瑟秦、月挽蘇樓風春前月：查茲“

！——譁

！？為人是？的假是鬼惡皮畫！浪聲詫驚的大巨出發群人

：雜嘈過蓋音聲，讀宣聲高續繼龍張

”！祟作魅鬼非，殺仇湖江乃此！軍將姓蕭類敗中軍之辜無害殘、結勾其與及母鴇指直，標目其！敵仇殺，慌恐造製，段手秘詭等俑皮窖冰、毒奇蘭羅焰赤、音》曲魂離《借，局此設故，亡人破家，害迫人結勾母鴇樓風春曾輩父其因，士死鈴金徒兇“

。來起論議地耳接頭，表的負重釋如出上臉，氣口了鬆顯明人多許。家人的子有中家些那是其尤，姓百的日終可不惶惶得嚇言流”皮剝鬼惡“被了安地大極這。件事異靈非而，仇復的劃策心場一為定”案皮畫“將，瞭明晰清容的示告

”！鬼皮畫麼什有哪！嘛說就我“

”！了人死嚇！殺仇是來原“

”……仇報子法種這用得被，人憐可是也士死鈴金這“

”！西東好是不就著聽？誰是軍將蕭那“

！提未字隻，示告這？圍被麼什為坊械軍？呢子孩的記印上烙被些那崗葬那，的假是鬼皮畫然既——銳尖加更得變而”清澄“的”案皮畫“為因而反，去散未並懼恐，中眼人的言流”“聞聽些那在，上臉人親母父的子孩了去失些那在，落角的群人在，到看地晰清，高在站淵明陸，而然

”！梓鄉澤惠，醫子授教，習教任首為娘姑漪清沈請延，堂學醫’堂春濟‘為建改地其，樓風春封查起日即，穢汙絕杜，風民肅整為縣本。法伏已母鴇，犯兇藏窩，樓風春事涉……“：置的樓風春對著讀宣，續繼在還音聲的龍張

。事鮮新的聞未所前是可這，堂學醫，言而子對是其尤，的小小陣一了起引又息訊個這

。問詢急焦的字識不，誦唸聲大的字識，牆示告向湧般水同如刻立群人。上牆在張示告將速迅們役衙。畢完讀宣示告，於終

。浪聲的面外了絕隔，攏合緩緩後他在門大漆朱的重沉。門大衙縣回走，浮虛的覺察易不一著帶卻穩沉履步，轉即隨，瞬一了留停上示告的”清澄“似看份那在，群人的鬧喧方下過掃目的淵明陸

。重凝氛氣，堂後衙縣

。土如面得嚇個個，知不三問一，工力和徒學的要關無些一下剩只，空一理清被乎幾疑可、冊賬要重，聲風到得已早人的面裡，開撞才天半了撞，固堅門大坊械軍。看好不也臉，立侍手垂虎趙龍張。憊疲的眠未夜一和躁暴的果未查搜著帶還上臉，上子椅張一另在架傷條那他，了來回經已震雷

。件抄文榜的去出張剛剛份那著開攤前面他。弱病癯清顯更，風披舊玄件那著披，中的白素著穿只，儀威的袍了去褪，後案書在坐淵明陸

”。意大可不，清未毒餘’繞纏‘的府王。湯毒解，人大“：泠清音聲，邊手淵明陸在放碗一將先。冽清而苦味藥，湯藥的騰騰氣熱碗兩著放面上，來進了走盤托個一著端漪清沈

。下一皺未都頭眉他，燒灼陣一來帶，嚨過藥的苦。盡而飲一頭仰，藥的黑濃那看不也看，碗藥起端，首頷微微淵明陸

”！苦嫌別，喝熱趁！生骨接，瘀化活，了說姐小！的您，爺雷“：道生生脆，上几矮的邊旁震雷在放藥碗一另將地利麻腳手，後漪清沈在跟瓏玲