軍械坊沉重的大門被雷震用蠻力硬生生撞開時，巨大的聲響在死寂的黎明中迴盪，如同垂死巨獸的最後哀鳴。冰冷的鐵腥氣混雜著焚燒後的焦糊味撲面而來，嗆得人喉頭髮緊。

坊內一片狼藉。

巨大的水排早已停轉，冰冷的水池死水微瀾。鍛造爐膛冰冷漆黑，殘留的灰燼被風吹散。原本堆滿半成品的鐵料區空了大半，只剩下些粗笨無用的邊角料散落在地。淬火池裡渾濁的液體表面漂浮著一層油汙和未燃盡的紙灰。

雷震赤紅著眼睛，如同一頭髮狂的蠻牛，帶著衙役們衝進每一個工棚、庫房、甚至茅廁。回應他們的只有空曠的迴音和滿地狼藉的腳印。

“人呢？！他孃的人呢？！”雷震的怒吼在空曠的坊內震盪，一拳狠狠砸在冰冷的淬火池邊緣，堅硬的青石被砸得碎石飛濺，“張龍！趙虎！給老子搜！活要見人，死要見屍！尤其是那幾個掌爐的、管賬的！一個都不能放過！”

衙役們如狼似虎地散開，翻箱倒櫃，砸開每一個可能藏人的角落。但結果令人絕望。除了幾個嚇得縮在角落、一問三不知的學徒雜役，那些掌握著核心技藝、接觸機密的核心匠人，如同人間蒸發。管賬的師爺房間更是被重點關照，然而存放賬冊的鐵櫃大敞著門，裡面空空如也，只有地上殘留著一堆焚燒後蜷曲發黑的紙灰，散發著刺鼻的氣味。

“大人！”一個衙役從角落的廢料堆裡扒拉出幾片巴掌大小的靛藍色布片，上面沾著幾抹已經乾涸、呈現出詭異暗紅色的粘稠汁液，散發著極淡的、令人作嘔的甜膩腥氣，“您看這個！”

陸明淵的身影出現在門口，玄色的官袍彷彿吸納了坊內所有的陰冷。他緩步走來，靴子踩在冰冷的鐵屑和灰燼上，發出細微的沙沙聲。他接過衙役遞上的布片，修長的手指在靛藍的粗布上摩挲，指尖最終停留在那幾抹暗紅的汁液上。他湊近鼻端，極其輕微地嗅了嗅，深潭般的眼底寒光一閃。

“赤焰羅蘭花汁。”陸明淵的聲音低沉冰冷，沒有絲毫意外，只有一種意料之中的森然。他的目光銳利如刀，掃過布片撕裂的邊緣，那裡殘留著極其細微的、用金線勾勒的雀鳥翅膀尖端的繡紋痕跡！雖然只剩下微不足道的一點點，但在陸明淵眼中，卻如同黑夜中的燭火般刺眼！“金雀已飛，線索…又斷了。”他指尖捻著那片殘布，語氣平靜得可怕，卻蘊含著足以凍結血液的殺意。

“斷了？！”雷震猛地衝到陸明淵面前，巨大的憤怒和憋屈讓他額頭青筋暴跳，指著地上那堆賬冊的灰燼和空蕩蕩的工坊，“大人！這他孃的不是斷了！是被人騎在脖子上拉屎！在我們眼皮底下！殺人滅口！毀屍滅跡！現在連根毛都沒撈著！這口氣…老子咽不下去！”他銅鈴大眼死死盯著陸明淵手中那片殘布，聲音嘶啞，“這布！這花汁！就是鐵證！王府的金雀死士來過！就是他們乾的！還等什麼？！直接上報按察司！抄了那狗屁王府！”

“鐵證？”陸明淵緩緩抬起眼，目光如同冰冷的探針，刺入雷震因憤怒而發紅的眼底，“幾片沾了花汁的破布？幾個嚇破膽的學徒供詞？一堆燒成灰的廢紙？”他微微搖頭，聲音裡帶著一絲冰冷的嘲弄，“憑這些，別說撼動王府，連軍械坊一個管事的罪名都定不死。王府要的就是這個結果——死無對證，線索全斷。”

“那…那就這麼算了？！”雷震氣得渾身發抖，拳頭捏得咯咯作響，恨不得將眼前的一切都砸個粉碎。

“算了？”陸明淵嘴角勾起一絲冰冷到極致的弧度，那弧度裡沒有絲毫笑意，只有濃烈的掌控欲和洞悉一切的冷酷，“他們以為斷了明線，就能高枕無憂？”他的目光緩緩掃過這冰冷狼藉的軍械坊，如同掃視一個巨大的墳墓，“明路不通，就走暗路。陽光照不到的角落，往往藏著最真實的蛆蟲。”

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