臨時闢作“診室”的東廂房內，炭火燒得正旺，卻依舊驅不散那股沉甸甸的寒意。空氣裡瀰漫著濃烈的艾草、蒼朮焚燒後的辛烈氣息，混合著生石灰的刺鼻味道，試圖壓制那若有若無、卻如同跗骨之蛆般縈繞不散的甜腥氣。兩張門板搭成的簡易病床上，躺著兩個從張家窪緊急送來的病患。一箇中年漢子，一個老婦人。兩人皆是雙目緊閉，面如金紙，呼吸急促而微弱，裸露的脖頸和手臂上，暗紅色的斑痕如同扭曲的活物，在鬆弛的皮膚下緩慢地、卻不容忽視地起伏著。

沈清漪坐在兩張病床中間的一張矮凳上，身上那件厚重的玄色斗篷早已脫下，露出裡面利落的靛青色勁裝。她臉上蒙著乾淨的細棉布巾，只露出一雙沉靜如深潭的眼眸。此刻，這雙眼眸正全神貫注地落在中年漢子那佈滿紅痕的手臂上，纖細的手指穩穩捏著一根細如牛毛、寒光閃閃的銀針。

陸明淵站在稍遠處，同樣蒙著面，背脊挺得筆直，如同一柄出鞘的利劍。他的目光沒有離開病床，也沒有離開沈清漪的手。那雙能洞悉蛛絲馬跡、執掌生殺予奪的手，此刻正捏著救命的銀針，穩定得沒有一絲顫抖。時間彷彿被拉長，炭火燃燒的噼啪聲、病患粗重的喘息聲、還有自己胸腔內擂鼓般的心跳聲，都異常清晰。

“沈…沈小姐…” 旁邊一個臨時被徵召來的本地老郎中，姓陳，此刻也是矇頭蒙臉，只露出一雙渾濁卻充滿敬畏的眼睛，聲音帶著抑制不住的緊張和好奇，“這…這金針封脈…當真能…能鎮住那…那蠱蟲？” 他行醫數十年，從未見過如此詭異兇險的“病症”，更未見過如此神乎其技的針法。

沈清漪沒有立刻回答。她的全部心神都凝聚在指尖那一點寒芒之上。目光如同最精密的尺子，丈量著中年漢子手臂上紅痕起伏的軌跡、搏動的頻率。她屏住呼吸，手腕如同繃緊的弓弦，驟然發力！

“嗤！”

一聲極其輕微的破皮聲響起！細長的銀針如同擁有了生命，精準無比地刺入紅痕搏動最劇烈處旁開半寸的一個穴位！針入三分，穩如磐石！

就在銀針刺入的瞬間！

“呃——！” 原本昏迷不醒、只有微弱抽搐的中年漢子，身體猛地一僵！喉嚨裡發出一聲如同被扼住咽喉的、短促而痛苦的嘶鳴！他手臂上那處被刺入紅痕周圍的皮膚，如同被投入石子的水面，驟然劇烈地波動、凸起！彷彿皮下潛藏的無數活物感受到了致命的威脅，開始了瘋狂的掙扎和反噬！

“啊！” 陳郎中和旁邊打下手的衙役嚇得驚撥出聲，下意識地後退一步！陸明淵的眼神也驟然銳利，握緊了拳頭。

沈清漪卻恍若未覺！她的眼神沒有絲毫波動，只有一種近乎冷酷的專注。她的手指如同穿花蝴蝶，快得幾乎帶出殘影！第一根針剛落下，第二根、第三根…數根銀針已閃電般刺入漢子手臂、肩頸、乃至胸口附近的數個關鍵穴位！每一針都精準地落在紅痕搏動軌跡的節點或旁側要穴，或深或淺，或捻或提，手法變幻莫測，帶著一種玄奧的韻律！

隨著銀針的不斷落下，漢子身體劇烈的抽搐和紅痕的瘋狂起伏竟如同被無形的巨手強行按壓！幅度以肉眼可見的速度迅速減小！他喉嚨裡的嘶鳴也變成了低沉的嗚咽，最後徹底歸於沉寂！唯有胸口還在微微起伏，證明生命尚未完全流逝。

更令人驚駭的是，他手臂上那處被重點施針的紅痕區域，起伏蠕動的跡象竟完全停止了！雖然暗紅的色澤依舊刺目，卻如同被凍結般，凝固在那裡！

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