縣衙後堂，琉璃宮燈的光芒冰冷地流淌。方才雷震偷吃丸子被噎、李老西情急之下指鹿為馬的荒誕鬧劇帶來的短暫混亂，如同投入滾油的水滴，瞬間被陸明淵那一聲“青金靛”的厲喝徹底蒸發！

所有的目光，如同被無形的絲線牽引，死死釘在了周姓鹽商僵在半空的右臂上！那靛藍色綢衫的袖口內側，一小片顏色略深、邊緣暈染的靛藍汙漬，在燈光下異常刺眼！

“青金靛…”一個見多識廣的絲綢商失聲低呼，聲音帶著難以置信的驚恐，“官辦織造局特供…非五品以上官員袍服內襯不得用…他…他一個鹽商…”

周姓鹽商周世昌，那張精瘦幹練的臉上，最後一絲血色褪盡，如同刷了一層劣質的白堊。他伸出的手臂如同被凍僵的枯枝，懸在空中，微微顫抖。豆大的冷汗順著鬢角滑落，砸在猩紅的地毯上，暈開深色的斑點。他想縮回手，想否認，但喉嚨像是被一隻冰冷的手死死扼住，只能發出“嗬嗬”的、意義不明的氣音。陸明淵那洞穿一切的目光，沈清漪清泠如冰的注視，還有席間那些瞬間變得驚疑、恐懼、甚至帶著一絲幸災樂禍的眼神，如同無數根針，將他釘在了恥辱柱上。

“看來周東家對此染料，記憶猶新？”陸明淵的聲音不高，卻帶著千鈞之力，清晰地砸在周世昌的心頭，“卷三沉船案初勘，戶房小吏劉三，‘意外’溺亡於黑水灘碼頭，指甲縫中殘留靛藍色絲線碎屑，經沈姑娘查驗，正是‘青金靛’所染！此染料，專供官袍內襯！劉三生前，最後接觸之人，正是手持漕運賬簿、前去‘對賬’的…周東家你吧？！”

陸明淵步步緊逼，每一個字都如同重錘：“劉三溺亡，懷中賬頁被撕！雷震撈起的帶水草泥靴印，指向碼頭苦力！但真正致命的那一下，將他推入冰冷河水的手…袖口沾染的，可是這‘青金靛’？！”

“撲通！”

周世昌再也支撐不住，雙腿一軟，直挺挺地跪倒在地！身體篩糠般抖著，嘴唇哆嗦得說不出完整的句子：“不…不是我…我…我只是…只是去對賬…他…他自己失足…”

“失足？”陸明淵冷笑，目光如同利刃掃過席間其他臉色慘白、噤若寒蟬的商人，“好一個失足！那本官今日就讓諸位看看，什麼叫天理昭昭，報應不爽！”他猛地轉頭，“沈姑娘！”

“在。”沈清漪應聲上前，清冷的眼眸中不帶一絲波瀾。她再次開啟紫檀木藥箱，取出白瓷碟、銀針、以及那個裝著淡藍色藥液的小瓷瓶。動作依舊行雲流水，帶著一種審判般的儀式感。

“方才驗毒之法，諸位已見。”沈清漪的聲音如同寒泉流淌，清晰地傳入每個人耳中，“銀針淬藥，遇‘醉魚草’劇毒，由藍轉黑，毒侵肌理，指端潰爛，如同趙東家。”她目光掃過一旁癱軟在地、捧著烏黑手指哀嚎的趙有財，後者如同被鞭子抽打，哀嚎聲都弱了下去，只剩下恐懼的嗚咽。

“然，此毒陰狠，若長期接觸其原料或混合之物，雖不致死，卻會如跗骨之蛆，侵蝕肢體末端。”沈清漪拿起一根新的銀針，在淡藍色藥液中蘸取，針尖瞬間染上深邃的幽藍。“今日，本醫官便請諸位東家，自證清白。”她的目光如同實質，緩緩掃過席間每一個商人，“只需以此銀針，輕刺指尖，片刻即可。若無恙，銀針色澤不變。若指端曾長期沾染毒素…”她頓了頓，聲音帶著一種冰冷的宣告，“則針孔周圍，皮肉必現青黑潰爛之兆！”

“自證清白”四個字，如同驚雷，在死寂的廳堂中炸開！

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