“城西十里，有一片廢棄的藕塘，塘底淤泥深厚，水草叢生，背陰溼冷，或有水蛭藏身。”沈清漪語速很快，“只是此時夜深，塘邊泥濘溼滑，且…可能有蛇蟲出沒。”

“俺去！”雷震猛地一咬牙，豁出去了！他挺起胸膛，努力讓自己的聲音聽起來雄壯些，“不就是幾條小蟲子嘛！包在俺老雷身上！為了大人，刀山火海俺都敢闖！還怕幾條蟲子？！”話雖如此，他那蒲扇般的大手，卻不自覺地搓了搓胳膊，彷彿已經感覺到有東西在爬。

“雷捕頭…”沈清漪看著雷震那副明明心裡發毛卻強裝鎮定的樣子，心中微暖，“此物需活捉，不可損傷。取時需用光滑竹片或木片引其吸附，再迅速放入盛有少許清水的瓦罐中。切忌用手直接觸碰，以免驚擾或傷其口器。”

她迅速取來一個乾淨的寬口瓦罐，遞給雷震：“帶上火把，務必小心。速去速回！大人體內毒素，拖不得！”

“明白！”雷震接過瓦罐，如同接過一個燙手山芋。他深吸一口氣，彷彿要上刑場一般，對著玲瓏吼道：“小辣椒！看好大人和沈姑娘！俺去去就回！”說完，他抓起靠在門邊的一把朴刀（壯膽用）和幾支火把，頭也不回地衝進了濃重的夜色裡，那背影，竟透著一股悲壯的決絕。

城西·廢棄藕塘

慘白的月光勉強穿透厚重的雲層，吝嗇地灑在一片荒蕪的窪地上。眼前是一片望不到邊的、早已枯死的荷梗，歪歪斜斜地立在渾濁發黑的水面上，像一片沉寂的墓碑。寒風掠過，枯荷發出嗚咽般的沙沙聲。空氣中瀰漫著濃重的淤泥腐臭和死水腥氣。

雷震深一腳淺一腳地踩在溼滑冰冷的塘邊爛泥裡，每一步都陷進去半尺深，發出“噗嘰噗嘰”的噁心聲響。他點燃了一支火把，昏黃搖曳的光線只能照亮腳下方寸之地，四周是無邊的黑暗和晃動的、奇形怪狀的枯枝殘影。水鳥被驚動，發出淒厲的怪叫撲稜稜飛走，更添幾分陰森。

“他奶奶的…這鬼地方…”雷震低聲咒罵著，渾身肌肉緊繃，一手舉著火把，一手緊握著朴刀（雖然知道沒啥用），眼睛瞪得像銅鈴，警惕地掃視著腳下渾濁的水面和溼漉漉的草叢。他感覺自己的後脖頸涼颼颼的，總覺得有什麼滑膩膩的東西正從黑暗裡盯著他。

他按照沈清漪的指點，努力尋找著“背陰溼冷、水草叢生”的地方。終於，在靠近一片塌陷的塘埂下，他發現了一小片茂密的、半浸在水裡的水草。水面渾濁不堪，散發著刺鼻的腥氣。

雷震嚥了口唾沫，強忍著噁心和恐懼，慢慢蹲下身。他用朴刀的刀尖，小心翼翼地撥開濃密的水草。

火把的光線投入水下。

渾濁的水底淤泥上，赫然蠕動著幾條黑黢黢、手指長短、身體一伸一縮的軟體生物！正是水蛭！其中幾條背上，隱約可見一道極細的金線！

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