木松聞言連連點頭，臉上露出無奈苦笑，當即接過話頭，大吐多年通商積攢的苦水，說著還轉頭看向盤大、錦老，讓二人知曉白寨看似富足背後藏著的難處：“節帥一語中的！雷滿子打心底忌憚我們白寨依靠通商壯大，認定我們親近漢人、心向外界，處處設卡刁難。外人只看見我們常年和漢商往來，以為賺得金銀滿倉，實則其中辛酸外人無從知曉。每日進山收來的皮毛、藥材、幹筍山貨，辛苦跋涉運送至漢地集市，賺取的微薄利潤，大半都要拿出去打點雷彥恭麾下大小頭目，充當供奉上供，稍有怠慢，便會有蠻兵日日堵在寨門尋釁滋事，搶奪儲存的貨物。除去層層打點剋扣，最後留在寨中手中的銀錢，堪堪夠全寨老小勉強餬口，根本攢不下多少積蓄。”

盤大與錦老常年居於深山，雖不參與通商，卻也聽聞過白寨的遭遇，心中清楚木松話語雖略有幾分誇大訴苦的成分，可大體實情並無半句虛言，紛紛點頭表示認同。

劉靖輕輕頷首，丟擲第一條實打實的利好許諾，聲音清晰篤定，給足幾人十足底氣：“從今往後，有我坐鎮朗州，局面徹底改換。我會下令在龍陽、武陵、澧州各大縣城、鄉鎮集市，統一開設官方互市，劃定專門區域專供山中蠻寨與漢民互通買賣。往後白寨乃至所有歸順於我的蠻寨，無需再偷偷摸摸晝伏夜行，可光明正大攜帶山貨入城交易，若是財力充足，想要在城內建辦固定商鋪長久經營，官府也全力准許。”

“唯一規矩，只需按照官府定好的章程如實繳納商稅，除此之外，任何官吏、蠻部頭目，不得無端上前刁難、勒索、劫掠各族商戶。若是真有不長眼的人敢違抗政令、肆意欺壓各族寨民，諸位大可直接遞信送至我案前，我必定從嚴懲處，為你們做主，無人能夠徇私偏袒。”

這番承諾落地，木松瞬間喜上眉梢，眼角皺紋盡數舒展，心底積壓多年的通商桎梏一朝消解，難掩滿心振奮。

白寨世代依靠山貨通商維生，木松比任何人都清楚其中豐厚利潤。深山之中低廉收購的獸皮、乾貨、草藥，運送至漢地城鎮轉手售賣，差價動輒數倍，行情好時甚至能翻十幾倍。往年大半收益盡數拿去供奉雷彥恭麾下勢力，層層盤剝過後所剩無幾；如今官府開設官方互市，通商合法化，不必再暗中奔波打點，賺取的收益盡數歸寨子自行支配，不出數年，白寨便能倉廩充盈，徹底擺脫受制於人的窘境。

一旁的盤大、錦老二人，聽完這番許諾，神色卻依舊平淡，並未生出半分欣喜動容。

二人心中自有盤算，白寨族人頭腦活絡，世代經商，深諳貨物買賣門道，可金絲寨、錦寨族人世代紮根深山，只會開荒耕種、進山狩獵，不擅經商算計。往年偶爾採摘少量山貨前往漢地集市售賣，因不懂市價、不善周旋，常常被漢商刻意壓低價錢，白白吃虧，屢屢受騙。

如今他們冒著得罪雷彥恭、周邊親附大寨的巨大風險前來投靠，所求的是一條適合自身、安穩穩妥的謀生出路，可劉靖此番許諾的通商利好，全然是為白寨量身定做，對他們兩座不善經商的寨子而言，吸引力微乎其微，遠遠達不到心中預期。

沉默片刻，錦老心中糾結再三，終究還是按捺不住心底疑慮，起身拱手，語氣帶著幾分苦澀窘迫，坦誠道出心中難處：“劉節帥，實不相瞞，我們兩座寨子，實在比不上木松老哥的白寨。寨中族人世代務農狩獵，性子愚鈍，不懂買賣算計，就算官府開了互市，我們拿著山貨前去，也只會被漢商哄騙壓價，掙不到多少銀錢……”

話音尚未完全落下，劉靖便抬手示意錦老不必憂心，唇角噙著從容淡然的笑意，從容接話，打消二人心中顧慮：“錦寨主放寬心，諸位肯誠心歸順於我，我自然不會讓諸位白白冒險，早已為你們兩座不善經商的寨子，尋好了一條長久安穩的財路。”

“財路？”

盤大、錦老二人同時眼前一亮，眼中瞬間燃起期盼光亮，方才心底的失落與疑慮一掃而空，連忙拱手恭維，口中連連稱頌劉靖體恤山民、思慮周全。

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