暮春時節，沅水兩岸草木瘋長，瘴氣裹著溼熱水汽，瀰漫在湘北龍陽地界的曠野之間。

連綿丘陵覆著深綠雜木，官道兩側荒草長及馬腹，風掠過草海，只掀起沙沙異響，不聞雞鳴犬吠，不見炊煙人影，天地間只剩一股壓抑到極致的死寂。

寧國軍斥候營兩騎輕騎，卸了重甲，身著褐麻勁裝，腰挎短刃，馬嘴捆緊麻料銜枚，自南向北沿官道疾行。

二人皆是斥候營遴選的老手，腳底踩草無聲，目光掃過林間、溝壑、土坡每一處藏兵死角，弓不離手，箭不離弦，一路策馬十餘里，沿途不見蠻僚遊騎，不見鄉野百姓，連尋常林間走獸、飛鳥蟲鳴都盡數絕跡。

越是一路無險，二人心底越是沉涼。

征戰湘楚三年，誰都清楚此地是蠻僚部族盤踞腹地，雷彥恭麾下蠻兵向來狡詐兇悍，絕不會放任敵軍斥候長驅直入。

約莫巳時中刻，兩騎勒馬駐足，前方夯土城牆拔地而起，青灰牆磚歷經風雨侵蝕，佈滿刀痕箭孔，正是沅水要道龍陽縣城。

抬眼望去，城樓旗杆空空蕩蕩，寧國軍敵對應的蠻僚圖騰黑獠旗不見蹤影，四方垛口空空如也，無甲士值守，無旌旗晃動，連守城必備的滾木、擂石、火油甕都盡數搬離。

厚重榆木城門完全洞開，門洞幽深漆黑，如同一頭蟄伏巨獸張開的咽喉，整座城池靜得駭人，唯有風捲落葉滾過青石板街的細碎聲響，在曠野裡格外刺耳。

兩名斥候翻身下馬，彼此目光交匯，眼底皆是戒備。左側臉上帶刀疤的斥候抬手，做了一個合圍探查的手語，右側年輕斥候頷首，彎腰抽出腰間淬毒短匕，身形貼緊城牆牆根，藉著外牆雜草掩護，矮步潛行。

他步步謹慎，每走三步便停頓側耳，探查城內動靜，從官道邊緣摸到城門之下，全程無箭矢突襲，無伏兵暴起，無暗哨呵斥，整座城池毫無防備可言。

直至雙腳踏入城門陰影之內，依舊安然無恙。

刀疤斥候立於遠處高地，見同伴安全入城，當即抬手比出平安入城、全城無伏兵的旗語。城內斥候回望同伴確認訊號，握緊短匕，緩步踏入了這座死寂空城。

…………

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……

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”？出安將計“：問追聲沉，傾前微微子，微眼眉觀龐

”。逸永勞一，弱以敵示“：伐殺藏暗卻緩平調語，頓一字一他，現乍寒底眼博康得映，跳火燭堂

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。朗開然豁是的之代而取，散消數盡慮疑底眼，眼抬地猛觀龐，瞬一下

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。力主僚蠻創重，擊伏線雙，力主軍狼的不而藏以再，擊出軍全其後而，軍國寧視輕其讓，氣傲鄴張高捧底徹，象假的散渙心軍城困軍大、庸平揮指將主、弱疲力戰軍國寧造製，逞得擾襲兵蠻任放意刻，伍隊水取力主裝佯夫民軍隨、卒士弱老用，力戰力主軍狼起藏意故：局佈盤全博康通間瞬。輩之碌庸泛泛非絕，置位的今如到爬步步一兵頭大從是皆人二

”。地落從無便謀計軍我，圈擊伏肯不，擊出舉大力主率親肯不，探試隊小派只擾襲日連，慎謹生鄴張一萬可，佳絕謀計將主“：患一唯出道，聲出沉，縝思心章彥姚，後過喜欣暫短

。空落會便計之兵伏，進冒功貪肯不，擊游守保終始是若，退可進可，利地林山擁坐鄴張。數變的鍵關最是這

”。失損無毫，局戰控可舊依，道通水取通打打穩紮穩，防城固加步穩章彥姚，水存地高運轉、坑水蓄外城挖開籌統觀龐由，劃計定原按便們我，擊游守固若他。損折零軍大，亡傷零軍狼系嫡，耗損兵輔、夫民用只們我，弱示番此。妨無也鉤上不“：足十氣底，伏起無毫神，笑一淡淡言聞博康

。穩皆退進，局穩城守可退，敵殲擊伏可進

”。議異無我，全萬計此“：慮顧無再底眼，頭點須觀龐