暮色像浸了墨的紗，一點點籠住易府的飛簷翹角。凌霜坐在窗前，指尖捻著一片下午剛落的桃花瓣 —— 那株被她用妖力催開的桃樹，此刻還綴著零星粉白，花瓣落得慢，卻也在晚風裡打著旋，貼在窗欞上，像是捨不得離開這方小小的院落。

雪狸蜷在她腳邊的軟墊上，金色的眼珠半眯著，尾巴有一搭沒一搭地掃著地面。往日里它總愛追著落瓣跑，今日卻反常地安靜，連凌霜遞過去的蜜餞都只是聞了聞，便偏過頭去，耳朵尖微微耷拉著，像是在警惕什麼。

凌霜指尖的花瓣頓了頓。這幾日在易府，雪狸的直覺從未錯過。從福伯第一天剋扣用度時它夜裡去翻賬本，到昨日僕婦們私下嚼舌根時它突然炸毛，這靈寵的感知，比她的妖力還要敏銳幾分。

“姑娘，該喝藥了。” 門外傳來丫鬟春桃的聲音，帶著幾分小心翼翼的怯意。

凌霜抬眼，見春桃端著一個描金托盤進來，托盤上放著一隻白瓷藥碗，熱氣嫋嫋，裹著一股淡淡的苦澀。按易府的規矩，她剛入府，府醫說她 “身子弱”，每日傍晚都要送一碗補藥來。前幾日的藥她都喝了，沒什麼異常，可今日春桃進來時，雪狸突然從軟墊上跳了起來，金色的眼睛死死盯著那碗藥，喉嚨裡發出低低的呼嚕聲，毛髮根根豎起，像是見了什麼天敵。

春桃被雪狸的模樣嚇了一跳，托盤晃了晃，差點把藥碗摔了。“這、這雪狸姑娘怎麼了？莫不是我哪裡惹到它了？”

凌霜按住雪狸的後頸，指尖傳來它緊繃的肌肉觸感。她抬眼看向春桃，目光掃過她泛紅的眼角 —— 這丫鬟平日膽子小，今日卻像是哭過，袖口還沾著一點不易察覺的灰，像是在走廊裡摔過。“許是今日風大，它鬧脾氣罷了。” 凌霜語氣平淡，伸手去接藥碗，“放下吧，我自己喝。”

春桃如蒙大赦，放下托盤就匆匆往外走，腳步快得像是在逃。凌霜的指尖剛碰到藥碗的邊緣，就察覺到一絲異樣 —— 藥碗的溫度比往日低了些，而且那股苦澀裡，還摻著一點極淡的、類似草木灰的味道，不仔細聞根本察覺不到。

她還沒細想，雪狸突然猛地一躥，前爪狠狠拍在藥碗上。“哐當” 一聲，白瓷碗摔在地上，褐色的藥汁濺了一地，熱氣瞬間散了，露出藥汁在青磚上暈開的痕跡。

就在這時，凌霜的瞳孔微微一縮。

那些藥汁接觸到青磚的瞬間，竟泛起了一層極淡的藍光，像是螢火蟲的尾焰，在暮色裡閃了閃，又很快消失了。那藍光她太熟悉了 —— 當年她在貧民窟時，曾見過鎮邪司的人用一種 “鎖妖草” 熬藥，說是能壓制妖力，那藥汁灑在地上，就是這樣的藍光。

雪狸站在藥汁旁，對著地面低吼，爪子在青磚上撓著，像是想把那些藥汁刮掉。凌霜蹲下身，指尖輕輕碰了碰地上的藥漬，指尖傳來一絲冰涼的觸感，妖力在經脈裡悄悄翻湧，卻被那藥漬的氣息壓制了一瞬 —— 果然是壓制妖力的東西。

“雪狸！” 凌霜低喝一聲，聲音裡帶著幾分刻意的責備，“不過一碗藥，你怎的這般胡鬧？”

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