我站在紫宸殿的丹陛之上，指尖無意識摩挲著腰間玄鐵令牌的紋路。殿外傳來的更漏聲被某種沉悶的震動打斷時，我正凝視著御案上攤開的《九域輿圖》——那用硃砂新圈出的西漠疆域，此刻正像一道淌血的傷口。

咚——咚——咚——

急促的鐘鳴自宮城東南角破空而來，驚碎了三更天的寂靜。那是隻有在皇城告急時才會敲響的景陽鍾，此刻卻以一種癲狂的節奏撞擊著每個人的耳膜。我猛地推開雕花木窗，東南方向的夜空已被詭異的猩紅浸染，火光正沿著朱雀大街向宮城蔓延，如同毒蛇吐信。

陛下！蠻牛鐵塔般的身影撞開殿門，玄甲上還沾著夜露，東南禁軍大營譁變！叛賊已突破三道宮門！他說話時胸膛劇烈起伏，粗糲的手掌死死按住腰間佩刀，指節因用力而泛白。這個平日裡連踩死螞蟻都要念叨半天的憨厚漢子，此刻眼中跳動著護主的兇光。

我抓起牆上懸掛的 sword，劍鞘碰撞龍柱發出清越的錚鳴。墨塵昨日密報中西漠異動四個字此刻化作燒紅的烙鐵燙在心頭——那些盤踞南國百年的舊貴族，終究還是在西漠人的金戈鐵馬前露出了獠牙。

傳朕旨意。我的聲音比殿外的寒夜更冷，令凌霜即刻率白虎營封鎖承天門，命冷月心啟動密探，查清叛首身份。話音未落，殿外已傳來甲冑鏗鏘之聲，禁軍統領凌霜的銀色披風如驚鴻般掠過白玉欄杆。

這位曾在戰場上與我百步穿楊的貓系女將，此刻卸下了平日的慵懶傲嬌。她單膝跪地時銀槍斜指地面，槍尖滴落的血珠在金磚上綻成紅梅：末將凌霜，誓死護駕！月光透過她額間滲血的發綹，在那雙總是含著三分不屑的鳳眸裡淬出寒星。

宮牆方向突然爆發出震耳欲聾的吶喊，夾雜著兵器碰撞的脆響。我登上角樓，看見承天門下已化作修羅場——身著黑衣的叛軍如潮水般衝擊著宮門，他們高舉的火把在夜空中織成火網，將朱雀大街兩側的商鋪燒成巨大的火炬。凌霜的銀色戰甲在亂軍之中格外醒目，她手中銀槍挽出的槍花如同雪浪翻湧，每一次挑刺都精準地洞穿敵兵咽喉，卻始終不肯後退半步。

陛下，此處危險！蠻牛突然將我拽向身後，一柄流矢擦著他的肩胛飛過，在廊柱上迸出火星。這個身高八尺的熊系護衛像座移動的山嶽，寬厚的脊背始終擋在我與危險之間。他腰間懸掛的那串我賞賜的檀香佛珠，此刻正隨著粗重的呼吸微微晃動。

紫宸殿外的玉石欄杆突然炸開木屑，三名黑衣刺客破窗而入，短刃在月光下泛著幽藍——淬毒的兵器。我旋身避開刺向心口的刀鋒，鎮嶽劍順勢出鞘，劍鋒切開空氣的銳嘯中，為首刺客的咽喉已綻開血花。蠻牛的銅錘同時砸爛了第二名刺客的頭骨，腦漿濺在他憨厚的臉上，卻沒能讓他眨眼。

墨塵呢？我用劍尖挑起刺客腰間的青銅令牌，南國貴族特有的雲紋在火光中扭曲變形。

墨大人午時便帶人出城查探西漠細作...蠻牛的話卡在喉嚨裡，我們同時望向西南角的城牆。那裡本該是援軍出現的方向，此刻卻升起了三盞代表全軍覆沒的黑色信燈。

凌霜的銀槍突然從承天門方向沖天而起，槍尖挑著一顆滴血的首級。她單臂掛在城門匾額下，被斬斷的髮絲黏在滲血的臉頰，卻仰天長嘯：將士們！陛下就在宮中！隨我死戰——話音未落，數支羽箭穿透了她的肩胛，女將悶哼一聲墜落城下，卻在落地瞬間用槍桿撐起身體，銀槍再次染血。

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