乾元殿裡，薰香嫋嫋，可那股子若有若無的緊張味兒，比香爐裡飄出來的煙還明顯。

小皇帝慕容明坐在龍椅上，手指頭摳著扶手上雕刻的龍鱗，眼神有點飄忽，不敢直視站在下面的林凡。御案上，散亂地放著幾封奏摺，封皮上那刺眼的“密”字，像幾隻蒼蠅趴在那裡。

“林……林愛卿，”小皇帝嚥了口唾沫，聲音乾巴巴的，“這幾日，辛苦你了。”

林凡躬身，語氣平穩：“為陛下分憂，是臣的本分。”

“嗯……分憂，分憂好……”小皇帝含糊地應著，目光掃過那些密摺，像是被燙了一下又縮回來，“就是……就是有些御史，上了些摺子，說……說愛卿你……辦事過於……嗯……雷厲風行，用人方面，也……也有些爭議……”

他說得吞吞吐吐，磕磕絆絆，但意思表達清楚了。

林凡心裡跟明鏡似的，臉上卻露出恰到好處的“驚訝”和“委屈”：“陛下明鑑，臣所作所為，無一不是為了肅清逆黨，穩定朝局，鞏固邊防。如今北境戰事吃緊，韓奎將軍苦苦支撐，趙闖將軍星夜馳援，正是需要朝廷上下同心，摒棄前嫌，共禦外侮之時。臣不知是哪些御史，在此緊要關頭，不思為國獻策，反而捕風捉影，構陷大臣，擾亂聖聽，其心……可誅！”

他最後四個字，咬得格外重，帶著一股沙場特有的血腥氣，震得小皇帝身子一哆嗦。

“不，不是構陷，就是……就是提個醒，提個醒……”小皇帝連忙擺手，他可不想真逼反了林凡，“朕自然是信得過愛卿的。只是……人言可畏，愛卿行事，是否……是否可以稍稍……緩和一些？也給朕……省些麻煩？”

他看著林凡，眼神里帶著點懇求，又帶著點不易察覺的試探。這孩子，在深宮裡耳濡目染，終究是開始學著用“帝王心術”了，雖然還稚嫩得很。

林凡看著小皇帝那副樣子，心裡嘆了口氣。他知道，不能再一味強硬了。皇帝畢竟是皇帝，哪怕是個孩子，也需要面子，需要安全感。

他放緩了語氣，甚至帶上了一絲“疲憊”：“陛下教訓的是，是臣……急躁了。只因北境軍情如火，臣每每想到邊境將士在浴血奮戰，京城之內卻還有人搬弄是非，便……便難以自持。既然陛下覺得臣行事過激，那關於吏部官員任免之事，便暫緩議處，容後再審。只是，戶部卡住大軍糧草一事，關乎數萬將士性命和北境存亡，刻不容緩。此事，臣絕不能退讓，懇請陛下明斷。”

他以退為進，放棄了部分人事上的爭奪（反正名單在他手裡，隨時可以再提），但死死咬住了最關鍵的錢糧問題。

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