“忠勇侯”這頂帽子扣下來，林凡感覺自己腦袋上不是多了個爵位，而是頂了個隨時會炸的火藥桶。賞賜的金銀綢緞堆滿了庫房，道賀的官員踏破了門檻，連門口石獅子都快被摸包漿了。可林凡心裡半點踏實感都沒有，反而比當初當個小侍衛時更提心吊膽。

他現在是京城裡最扎眼的新貴，也是無數雙眼睛盯著的肥肉。慕容驍和慕容博的倒臺空出了大把位置，朝堂上各方勢力正忙著搶蛋糕，他這個沒根沒基、偏偏簡在帝心的“侯爺”，在那些老狐狸眼裡，簡直就是一塊行走的、散發著誘人香味的肥肉，誰都想上來咬一口，或者，乾脆把他這塊肉當成砸向對手的磚頭。

林凡學乖了，充分發揮“傷重需要靜養”的藉口，大門一關，誰來都不見。對外宣稱需要研讀聖賢書，陶冶情操，實則天天躲在侯府後院的演武場裡，對著木人樁發洩精力，或者跟雷豹、啞巴他們對練，美其名曰“恢復身手”。

這侯府是皇帝賞的，三進的大院子，帶著花園池塘，氣派是氣派，但林凡住著總覺得空落落的，不如當初在軍營帳篷裡睡得踏實。王狗剩被他安排了個府裡護衛頭目的閒差，這憨貨倒是樂得清閒，天天帶著幾個新招的護衛在府裡晃悠，耀武揚威。蘇曉和小草依舊被秘密安置在蕭青鸞舊部的一處隱秘莊園，安全暫時無虞，但林凡心裡始終惦記著。

這天，林凡剛打完一套拳，渾身大汗，管家林福（皇帝賞的，據說原本是內務府出來的老人，辦事穩妥）就捧著一摞拜帖小心翼翼地走了過來。

“侯爺，這是今日遞來的帖子。吏部張尚書家明日賞花宴，禮部李侍郎公子滿月酒，還有幾位郡王府的世子邀您過府一敘……”林福一邊念，一邊偷偷觀察林凡的臉色。

林凡接過那摞製作精美、香氣撲鼻的拜帖，看都沒看，直接扔到旁邊的石桌上，沒好氣地說：“都回了，就說本侯爺傷勢未愈，需要靜養，不便見客。”

林福面露難色：“侯爺，這……這已經是這個月第三波了，總是推脫，恐怕……恐怕會得罪人啊。尤其是幾位郡王府的世子，身份尊貴……”

“得罪就得罪！”林凡拿起毛巾擦著汗，“老子現在是侯爺，還用看他們臉色？誰不服，讓他來找我練練。”他這話一半是氣話，一半也是給自己壯膽。他知道，一味的躲不是辦法，但貿然站隊更危險。在沒摸清老皇帝下一步的打算和朝堂新格局之前，他必須像只縮排殼裡的烏龜，誰敲都不出來。

林福不敢再多言，躬身退下。

林凡看著那堆拜帖，心煩意亂。他知道，這種閉門謝客的日子撐不了多久。老皇帝把他捧到這個位置，絕不僅僅是讓他享福的。那晚在蘭芷軒，老爺子那句“這把刀還要再用一用”，言猶在耳。

果然，怕什麼來什麼。幾天後的一個傍晚，高無庸親自來了，沒帶儀仗，只乘著一頂不起眼的小轎，悄無聲息地進了侯府後門。

林凡心裡咯噔一下，知道麻煩又上門了。他趕緊把高無庸請進密室。

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