李青玄的心猛地一沉，急聲道：“王執事，入門須知裡…沒提過這個規矩啊？而且，我打聽過，其他雜役師兄，也都是足額……”

“嗯？”王執事的臉瞬間沉了下來，短鬚微微抖動，那慢條斯理的聲音陡然拔高，帶著一股不容置疑的威壓，“規矩？庶務殿的規矩就是規矩！我說有，它就有！你一個雜役弟子，是在質疑本執事，還是質疑宗門的規矩？！”

那股無形的壓力撲面而來，李青玄只覺得胸口一悶，彷彿被巨石壓住，呼吸都困難起來。他臉色發白，嘴唇哆嗦著，後面的話被硬生生堵了回去。他這種煉氣一層的底層雜役，在王執事煉氣後期的威壓面前，渺小得如同螻蟻。

“念你初犯，不予責罰。”王執事冷冷地盯著他，嘴角勾起一絲不易察覺的弧度，“十塊靈石，按半份算，只能兌半顆聚氣丹。換，還是不換？”

半顆聚氣丹？藥力散逸大半，效果微乎其微！李青玄只覺得一股熱血直衝頭頂，屈辱和憤怒讓他渾身發抖。他看著王執事那張道貌岸然的臉，看著那雙眼睛裡毫不掩飾的算計和貪婪，瞬間明白了。什麼新規矩？分明是剋扣！是盤剝！是看準了他這種無依無靠、資質低下的雜役弟子好欺負！這十塊靈石，是他熬了無數個日夜，省吃儉用，從牙縫裡摳出來的！是他衝破煉氣一層的全部希望！

他死死攥著拳頭，指甲深深陷入掌心，幾乎要掐出血來。他幾乎想一拳砸在那張可惡的臉上。但最後一絲理智死死拉住了他。他不能。這裡是庶務殿，是王執事的地盤。動手的後果，他承擔不起。輕則鞭刑驅逐，重則廢去修為，甚至可能悄無聲息地“消失”。

他低著頭，牙齒咬得咯咯作響，用盡全身力氣才控制住身體的顫抖。他猛地從懷裡掏出那個裝著十塊靈石的布袋，幾乎是砸在了冰冷的石臺上。布袋散開，十塊灰撲撲、蘊含微弱靈氣的下品靈石滾落出來。

“換！”這個字像是從喉嚨深處擠出來的，帶著血腥味。

王執事眼中閃過一絲得意，慢悠悠地拿起一個最小的劣質玉瓶，倒出半顆黃豆大小、色澤黯淡、甚至有些乾癟的聚氣丹，隨手丟在臺面上。丹藥在石臺上滾了兩下，沾上了灰塵。

李青玄顫抖著手，小心翼翼地撿起那半顆沾著灰土的丹藥，用破布仔細包好，貼身藏起。他看也沒再看王執事一眼，轉身就走。每一步都像踩在燒紅的烙鐵上，屈辱的火焰灼燒著他的五臟六腑。

冰冷的雜糧餅子終於啃完了，胃裡的絞痛稍微緩解，但那股冰冷和空乏感卻更加清晰。李青玄蜷縮在角落的陰影裡，像一頭受傷的小獸。

他小心翼翼地摸出那個破布包，一層層開啟。半顆灰撲撲、沾著塵土的聚氣丹躺在掌心，黯淡無光，像一顆被遺棄的垃圾。這半顆殘丹，根本不足以支撐他突破那層薄薄的、卻堅若磐石的煉氣一層壁壘。希望，剛剛升起，就被王執事那冰冷貪婪的手，無情地掐滅了。不，是碾碎了，還在地上狠狠踩了幾腳。

絕望，如同窗外灌進來的寒風，冰冷刺骨，一點點滲透進他的骨髓。十五歲了，煉氣一層…同齡人，哪怕是外門那些資質平平的弟子，也大多煉氣三四層了。像他這樣還在一層掙扎的，整個凌霄宗恐怕都找不出幾個。難道真的…一輩子就這樣了嗎？像那些在雜役峰熬白了頭髮、佝僂了脊背的老雜役一樣，在日復一日的苦役和旁人的白眼唾棄中耗盡卑微的生命？

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