天衍宗清晨，正氣閣的金光與崑崙山脈的雲海交織，透著幾分離別的肅穆。蘇清婉站在山門前，手中握著一個錦盒，遞到葉凝霜面前：“凝霜，這是我煉製的‘護心丹’和‘避魔符’，西域魔焰谷魔氣濃郁，你和師尊一定要多加小心。”她轉頭看向莫言之，語氣懇切，“影尊的殘餘勢力或許還在中原潛伏，我會守住天衍宗，盯著正氣閣和神魂珠，你們放心去西域，有任何訊息，我會第一時間用傳音符通知你們。”

葉凝霜接過錦盒，眼眶微紅：“清婉姐姐，辛苦你了。中原和天衍宗的安危，就拜託你了。”

莫言之頷首，玄色長袍在風中微動：“清婉，保重。若遇緊急情況，不必硬撐，神魂珠的安全優先，實在不行，可動用天衍宗的護山大陣。”他不再用之前的客套稱謂，一聲“清婉”，簡潔卻帶著信任——這一路並肩作戰，他們早已不是單純的盟友，更似可以託付後背的夥伴。

凌虛子和兩位太上長老也前來送別，凌玄遞過一張西域地形圖：“魔尊大人，葉姑娘，這是天衍宗珍藏的西域地圖，魔焰谷位於西域腹地，被‘焚天戈壁’環繞，谷中魔氣遮天，地圖上標註了安全路線和沿途的補給點，你們可參考一二。”

莫言之接過地圖，收入懷中：“多謝。此番西行，若能奪回第三把鑰匙，阻止影尊開啟兩界通道，天衍宗的恩情，我記下了。”

告別眾人，葉凝霜握緊清寒霜劍，劍身冰藍色光芒亮起，她足尖一點地面，縱身躍上劍身：“師尊，上來吧，我帶你御劍飛行。”

莫言之看著懸浮在半空的清寒霜劍，微微挑眉。他活了萬年，曾御空飛行、踏浪而行，卻從未有過被人帶著御劍的經歷。但看著葉凝霜眼中的期待與堅定，他沒有拒絕，輕輕一躍，落在劍尾。

“師尊，抓好我。”葉凝霜臉頰微紅，輕聲提醒。她催動靈力，清寒霜劍化作一道冰藍色流光，朝著西方疾馳而去。

莫言之下意識地伸出手，扶住了葉凝霜的腰。指尖觸及她腰間柔軟的布料，感受到她身體的輕微一顫，他心中竟泛起一絲異樣的悸動——這是萬年來從未有過的感覺，既不是戰鬥時的激昂，也不是獨處時的平靜，而是一種溫潤的、帶著幾分慌亂的情愫。他的手指微微僵硬，不知該收緊還是鬆開，只能維持著一個輕柔的姿勢，目光落在她烏黑的發頂，鼻尖縈繞著她髮間淡淡的草木清香，與清寒霜劍的冰氣交織，格外清新。

葉凝霜的心跳得飛快，師尊的手掌帶著微涼的溫度，透過衣料傳來，像一道電流竄遍全身。她不敢回頭，只能抿著唇，全力催動靈力，讓御劍的速度再快一些，試圖掩飾自己的羞澀。從南疆被師尊救下，一路歷經獸潮、武道大會、秘境探險，師尊始終護她周全，教她功法、為她療傷、贈她法寶，這份恩情早已在她心中生根發芽，漸漸長成超越師徒情誼的愛慕。只是她一直不敢表露，怕唐突了師尊，也怕破壞了這份珍貴的關係。

清寒霜劍掠過雲層，下方的景色從青綠的山脈漸漸變成枯黃的戈壁，西域的風帶著沙礫，刮在臉上有些刺痛。葉凝霜運轉靈力，在周身凝結出一層冰盾，將風沙隔絕在外。莫言之察覺到她的小動作，手掌微微用力，將她往自己身邊帶了帶：“風沙大，靠近我一些，我的魔氣能幫你擋著。”

黑色魔氣從莫言之周身溢位，與冰盾交織，形成一道更堅固的屏障。葉凝霜能清晰地感受到身後傳來的沉穩氣息，那是讓她無比安心的力量。她微微側過頭，餘光瞥見莫言之線條冷硬的下頜，以及那雙平靜卻藏著星辰的眼眸，臉頰愈發滾燙，連忙轉回頭，假裝專注地看著前方。

莫言之看著她泛紅的耳根，心中的異樣感更加強烈。他不懂情愛，萬年來所見的多是爾虞我詐、生死廝殺，從未有過這樣近距離接觸他人的經歷。葉凝霜的羞澀、依賴，像一束微光，照進了他萬年孤寂的心房。他忽然覺得，這樣被人帶著御劍，似乎也不錯。

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