汴梁皇宮的夜燈徹夜未熄，柴榮手持前線急報，指尖因用力而泛白。西域兩座邊城失守的訊息如驚雷炸響，聯軍中出現的仿製新式火器，更是讓他意識到局勢的嚴峻。“洩密者一日不除，前線便一日無寧日！”柴榮沉聲下令，“沈括，限你三日之內，務必揪出格物院的洩密者，查清技術洩露的完整鏈條！”

沈括領命後，即刻封鎖格物院，對所有人員展開地毯式核查。他結合此前抓獲的臥底供詞，逐一比對人員往來記錄，最終發現一名名為秦方的工匠形跡可疑。秦方曾與黑衣教臥底有過密切接觸，且在技術洩露期間，多次以“採購原料”為名外出，行蹤詭秘。

審訊室內，秦方起初拒不承認，直到沈括出示其與黑衣教的通訊密函與銀行賬戶流水，他才癱軟認罪。“是黑衣教的人用我家人的性命要挾，我才洩露了部分火器圖紙……”秦方痛哭流涕，“他們還讓我在神威大炮的核心部件上做了手腳，降低了射程與穩定性！”

沈括臉色驟變，當即下令檢修所有已部署的神威大炮，果然發現部分火炮的核心部件存在瑕疵。“還好發現及時，否則後果不堪設想！”沈括連忙上報柴榮，同時組織工匠連夜修復火炮，改良技術，防止再次洩密。

柴榮得知真相後，怒不可遏：“將秦方凌遲處死，其家人流放極北之地；格物院所有人員重新建檔，實行‘雙人聯保’制度，核心技術實行‘分塊管理’，任何人不得單獨接觸完整圖紙！”

解決內部隱患後，柴榮將重心轉向前線。此時，絲路聯軍已集結完畢，共計十萬兵力，由趙匡胤統一指揮，兵分兩路馳援西域與北疆。柴榮在汴梁城外為聯軍送行：“此次出征，不僅是為了保衛大周，更是為了守護諸國的和平與繁榮。朕相信，在聯軍的合力之下，必能大破強敵！”

趙匡胤率領聯軍日夜兼程，向西域進發。與此同時，韓通與石守信率領西域守軍，憑藉修復後的神威大炮與堅固防線，頑強抵抗聯軍的進攻。神威大炮威力盡顯，轟得敵軍屍橫遍野，大食聯軍與耶律斜軫的部落聯軍雖有仿製火器，卻因技術不成熟，威力遠不及原版，進攻屢屢受挫。

然而，耶律斜軫極為狡猾，他發現西域守軍的糧草補給線過長，便派精銳騎兵突襲糧道。聯軍糧草被劫，士氣受挫，韓通被迫收縮防線，堅守待援。“必須儘快打通糧道，否則守軍撐不了多久！”韓通焦急萬分，多次組織兵力反擊，卻因敵軍兵力雄厚，未能成功。

就在這危急時刻，趙匡胤率領的絲路聯軍抵達西域。他得知糧道被劫後，當即下令：“高麗援軍隨我正面強攻敵軍大營，日本武士與西域聯軍迂迴包抄，奪回糧道！”

戰鬥打響，趙匡胤身先士卒，率領高麗援軍衝向敵軍大營。神威大炮再次轟鳴，敵軍大營被炸得四分五裂；日本武士與西域聯軍則趁亂迂迴，成功奪回糧道，將糧草送抵守軍陣地。韓通見援軍趕到，當即下令發起總攻，守軍與聯軍內外夾擊，敵軍大亂，紛紛潰散。

耶律斜軫見大勢已去，率領殘餘勢力向西逃竄，大食聯軍也被迫撤退。西域防線得以穩固，絲綢之路再次暢通。趙匡胤將捷報傳回汴梁，柴榮大喜過望，下令嘉獎聯軍將士，賞賜各國使者厚禮。

西域大捷的訊息傳遍各國，後周的威望達到頂峰。柴榮趁機在汴梁召開慶功大會，宣佈啟動“三步走”戰略第三步——開拓西域，恢復完整絲綢之路。“朕決定，派遣大軍西征，征服中亞的反叛勢力，將絲綢之路延伸至地中海；同時，在西域設立‘西域都護府’，管轄西域各國，推廣大周的制度與文化；鼓勵商隊往來，促進貿易繁榮。”

各國使者紛紛表示支援，高麗國王金承圭派遣三萬援軍，日本天皇派遣兩千武士，協助後周西征；西域諸國更是主動提供糧草與情報，為西征保駕護航。

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