忻州行營的夜，被一盞盞牛油燈映照得通明。柴榮立於帥帳中央，手中捏著江南送來的急報，指節因用力而微微發白。帳內諸將屏息靜立，連呼吸都放得極輕——誰都看得出來，陛下正處於兩難之際。

“李煜小兒，竟敢趁火打劫！”趙匡胤猛地攥緊拳頭，甲冑碰撞發出清脆的聲響，“陛下，臣願率兩萬精兵南下，定要踏平金陵，讓這不知天高地厚的南唐後主付出血的代價！”

劉繼業亦上前一步，沉聲道：“江南局勢雖急，但燕雲乃中原門戶，若此時回師，前期戰果恐付諸東流。臣請命留守北疆，牽制契丹，陛下親率大軍南下平叛，可兩全其美。”

眾將各執一詞，帥帳內頓時響起低聲的爭論。柴榮卻未置可否，目光落在案桌的燕雲地圖上，指尖緩緩劃過幽州城的標記。他心中清楚，趙匡胤與劉繼業所言皆有道理，可南下則會錯失收復燕雲的最佳時機，留守又恐江南亂勢蔓延，牽動後周半壁江山。

“都靜一靜。”柴榮的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，帳內瞬間鴉雀無聲，“李煜雖有異動，但江南新附之地，民心未穩，他倉促起兵，難成氣候。派韓令坤率一萬禁軍南下，協同地方守軍安撫各州，足以平定亂局。”

他頓了頓，目光掃過眾將，語氣愈發堅定：“燕雲之事，刻不容緩！契丹如今內憂外患，正是一舉收復故土的良機，絕不能因江南小亂而功虧一簣。”

話音剛落，帳外傳來侍衛的通報：“啟稟陛下，契丹使者已抵達營外，求見陛下。”

柴榮嘴角勾起一抹冷笑：“來得正好。傳他進來。”

片刻後，一位身著契丹貴族服飾的使者低著頭走進帥帳，神色惶恐，不敢直視柴榮。他剛一站定，便撲通一聲跪倒在地，連連叩首：“外臣拜見大周皇帝陛下，我主願與大周永結盟好，懇請陛下罷兵止戈。”

“結盟？”柴榮居高臨下地看著他，語氣帶著濃濃的譏諷，“你主耶律璟之前派兵援助北漢，與朕為敵時，怎沒想過結盟？如今兵敗如山倒，才想起求和，天下哪有這般便宜的事？”

使者渾身一顫，連忙說道：“陛下息怒，之前皆是北漢蠱惑，我主一時糊塗，才犯下大錯。如今我主已深刻悔悟，願獻上黃金萬兩、白銀十萬兩、戰馬千匹作為賠罪之禮，每年再向大周繳納歲貢，只求陛下能網開一面。”

“歲貢？”柴榮冷笑一聲，“朕要的不是這些身外之物，而是燕雲十六州！你主若真心求和，便即刻歸還燕雲全境，退出中原邊境，否則，朕的大軍三日之後便兵發幽州，直搗上京！”

使者臉色瞬間慘白，連連搖頭：“陛下，燕雲十六州乃我國屏障，若歸還於大周，我國便無險可守，還請陛下三思……”

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