離開清水鎮，陳遺舟並未選擇便捷的馬車或飛行法器，而是憑藉雙足，一路向北偏西方向而行。他刻意避開繁華城鎮，專挑山野小徑，一方面是為了隱匿行蹤，另一方面也是為了更好地磨礪自身，體悟中州山河所蘊含的獨特“道燼”。

中州之地，人煙稠密，文明鼎盛。與南疆的蠻荒、邊關的肅殺不同，這裡的天地靈氣中，似乎蘊含著一種更為中正平和、卻又包羅永珍的意蘊。有田園牧歌的“安寧”，有市井繁華的“喧囂”，有書院傳來的“文華”，也有江湖中人的“俠氣”……種種道燼微粒，雖不及負面道燼那般能量鮮明，卻更顯醇厚綿長，對溫養心神、夯實根基別有妙用。

陳遺舟不再像之前那樣急於“引燼”提升，而是放慢腳步，如同一個真正的旅人，感受著風土人情，引導著這些中正平和的意念緩緩滋養心燈。他的氣息越發內斂，鋒芒盡藏，乍一看去，更像一個遊學的書生，而非搏殺的修士。

這一日，他行至一條滔滔大江之畔。江面寬闊，水流湍急，對岸山巒起伏，雲霧繚繞。據地圖所示，此江名為“滄瀾江”，過了江，便是真正意義上的中州西北地域，距離萬妖山脈也就不遠了。

江邊有渡口，名喚“望北渡”，頗為熱鬧。大小船隻往來穿梭，運送貨物旅人。陳遺舟正欲尋船渡江，卻見渡口處圍了一大群人，喧譁聲中夾雜著呵斥與哭泣。

他本不欲多管閒事，但神識下意識掃過，卻微微一怔。人群中，被幾個彪形大漢圍住的，竟是一個穿著洗得發白儒衫、抱著一個破舊書箱、面色惶急的瘦弱少年。那少年約莫十四五歲年紀，眉清目秀，眼神清澈，雖身處窘境，卻依舊努力挺直著單薄的脊樑，護著懷中的書箱。

而那幾個大漢，衣著統一，胸前繡著一個“李”字，顯然是某個家族的豪奴，正對著少年推推搡搡，罵罵咧咧。

“小雜種，偷了我們李府的書，還想跑？”

“識相的趕緊把書交出來，磕頭認錯，否則打斷你的狗腿！”

“我沒有偷！這書是我爹留給我的！”少年緊緊抱著書箱，聲音帶著哭腔，卻異常堅定。

“你爹？那個窮酸秀才？他買得起這等古籍？分明是偷的！”

陳遺舟眉頭微皺。他神識過人，能清晰感覺到那少年氣息純淨，眼神坦蕩，不似作偽。而那書箱中，確實有幾本古籍散發著微弱的才氣波動，並非凡品。

“天下之大，何處不可去？但遇不平事，豈能視而不見？”他心中暗歎一聲，邁步走了過去。

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