天還沒亮透，泥瓶巷深處那間低矮的瓦房裡，陳遺舟已經醒了。

他輕手輕腳地爬起來，生怕驚動了睡在裡屋的孃親。初冬的寒氣透過薄薄的門板鑽進來，讓他打了個哆嗦。麻利地套上那件洗得發白的粗布褂子，他推開吱呀作響的木門，走到院中。

小院不大，卻收拾得乾淨利落。牆角堆著劈好的柴火，一口老井泛著幽幽的光。陳遺舟熟練地打水、洗漱，冰涼的井水激得他睡意全無。抬頭望了望天色，東方才剛泛起魚肚白，幾顆殘星還戀戀不捨地掛在天幕上。

“遺舟，這麼早又去撿柴？”裡屋傳來孃親略帶沙啞的聲音，伴著幾聲壓抑的咳嗽。

“娘，您再睡會兒。”陳遺舟放緩了聲音，“我去去就回，順便看看能不能逮只野兔給您補補身子。”

他背起牆角的竹筐，拎上那柄磨得發亮的柴刀，輕輕掩上院門。孃親的咳嗽聲像是鈍刀子割在他的心上。自從三年前父親進山採藥一去不回，孃親就一病不起，家裡的重擔全壓在了他這個十五歲少年的肩上。

小鎮名叫風止，名副其實地窩在蒼霞山脈的褶皺裡，偏僻得連官道都不願意從這兒過。天色微明，青石板路上還凝著露水，溼漉漉地反射著天光。幾家早點鋪子已經升起了炊煙，香氣混在晨霧裡，若有若無地勾人饞蟲。

陳遺舟嚥了口唾沫，緊了緊腰帶，加快腳步往鎮外走。他得趕在日頭升高前多撿些柴火，一部分自家用，一部分還能拿到集市上換幾個銅板。

“小舟！等等！”

一個略顯肥胖的身影從巷口竄出來，氣喘吁吁地追上他。是周肥，鎮上週屠夫家的兒子，和陳遺舟光屁股玩到大的夥伴。

“肥仔，今天怎麼這麼早？”陳遺舟放緩腳步，看著跑得滿臉通紅的周肥。

“俺爹讓我去山裡採點菌子，”周肥喘勻了氣，拍了拍背後的竹簍，“說是縣裡來了貴客，點名要嚐鮮。一起走？”

兩人結伴出了鎮子。路邊的荒草掛著白霜，踩上去咯吱作響。周肥嘰嘰喳喳地說著鎮上的新鮮事：張員外家的小姐要出嫁了，嫁妝排了半條街；李鐵匠又打出了一把好刀，賣了十兩銀子……

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