她坐回存心殿廢墟的中央，那張祝九鴉曾用過的石案冰冷如鐵，寒氣透過單薄衣衫滲入骨髓，彷彿有無數細針順著脊椎向上刺探。

面前，整齊地擺著三樣東西：三枚細如牛毛的獸骨骨針，泛著幽藍的冷光，像是從某種遠古兇獸的聽骨中磨製而成；一把鏽跡斑斑的剝皮小刃，刃身佈滿暗紅斑駁的紋路，如同凝固的血脈——這把刃，是祝九鴉臨終前塞進她掌心的，據說用初代噬骨巫的肋骨淬鍊而成，每一滴使用者的血，都會被銘刻進刃身的記憶裡；以及一碗盛著雨水和焚香灰燼的渾濁液體，表面浮著一層油膜般的微光，散發出腐木與焦骨混合的沉悶氣息。

風從破敗的殿門穿過，帶著荒野的腥氣，夾雜著遠處烏鴉啄食腐肉的“咔嗒”聲，吹動她額前散落的黑髮，露出那雙不再映照任何光亮的眼睛——灰白如霧鎖深井，連瞳孔收縮的反應都已消失。

韓九深吸一口氣，那氣息在胸腔裡沒有絲毫暖意，鼻腔內掠過一股鐵鏽般的腥冷，彷彿吸入的是一捧埋葬百年的墳土，肺葉像被冰錐刮擦般生疼。

她拿起那把鏽刃，刀鋒鈍而粗糙，指尖撫過刃口時傳來砂礫摩擦的滯澀感，上面凝結著不知多少年月的血垢與怨念，觸之竟微微震顫，似有低語在金屬內部嗚咽。

她沒有絲毫猶豫，左手捏住自己的耳廓，皮膚因緊張而微微抽搐，右手握刀，精準地沿著耳輪內側劃開一道淺淺的口子。

沒有痛呼，甚至沒有皺眉。

但她的右腳趾在鞋中猛然蜷縮，指甲摳進掌心的舊繭，才壓住那一瞬翻湧上喉頭的戰慄。

皮肉翻開的瞬間，暗紅色的血珠爭先恐後地湧出，溫熱黏膩，順著耳垂滑落，在空中拉出細絲般的弧線，像一串斷了線的赤色瑪瑙，滴滴答答落入面前的灰燼碗中。

“滋啦——”

血液與香灰混合，發出的聲音不似水滴，反倒像滾油澆上冰面，噼啪作響，一縷極淡的、帶著草木焦糊味的白煙嫋嫋升起，繚繞成扭曲的人形輪廓，轉瞬即逝。

“聽覺，是最先背叛真相的。”她對著空無一人的大殿，用一種近乎呢喃的語調說道，聲音乾澀得像兩片砂紙在摩擦，每一次開合都在咽喉留下撕裂般的痛感，“他們用鐘聲蓋過哭喊，用頌歌淹沒遺言。我要聽見那些被鐘聲埋葬的聲音，就必須先捨棄耳朵所偏愛的一切。”

她放下鏽刃，右手拈起一枚骨針，在混著自己鮮血的灰燼水中輕輕一蘸。

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