第十八章 編號之秘

內容提要：

我的腳踝銅環浮現模糊數字“7”，小白狐封印繩上對應出現“7”字凹槽，嚴芯意識：“第七個祭品，博宇的轉世。”

正文：

古堡的空氣像浸了冰水的棉絮，沉得人喘不過氣。我扶著走廊的石壁站穩時，指腹還能摸到石壁上未乾的黏液——那是從幻境裡帶出來的東西，黏膩、冰冷，帶著焚燒爐特有的焦糊味。後背的襯衫早已被冷汗浸透，貼在皮膚上像層溼紙，而幻境裡最後那幕還在眼前燒：七具焦屍摞在焚燒爐裡，火舌舔舐著他們的衣角。

“大魚……”小白狐的聲音在身側響起，帶著哭腔。我轉頭時，正看見她蜷縮在牆角，雙手死死按住手腕。她的手串封印繩勒出了一圈紅痕，像條嵌進肉裡的蛇，而紅痕中央，有個凹槽正在緩緩蠕動。不是磨損的舊傷，邊緣泛著青黑色的光，像是有活物在皮膚下游動，正一點點啃出形狀。

“怎麼了？”我蹲下身，指尖剛要觸到她的手腕，腳踝突然傳來一陣灼燒感。像有人用燒紅的鐵絲摁在皮膚上，燙得我猛地縮回腳。低頭時，銅環表面的暗紋正像潮水般翻湧——那些交錯的雲紋、火焰紋，原本是模糊的，此刻卻像活過來的蛇，互相纏繞、吞噬，最後在環身內側凝成一個清晰的數字：7。

數字邊緣泛著血痂似的暗紅，紋路里還沾著些黑色的灰燼，不知是幻境裡的，還是……更早以前的。我摸了摸銅環，入手滾燙，像是剛從火裡撈出來。這銅環是我記事起就戴在腳踝上的，醫生說它和骨頭長在了一起，取不下來。小時候它總在陰雨天發燙，奶奶說這是“護身符”，能幫我擋災。現在想來，哪是什麼護身符，分明是個烙印，一個從出生起就刻在身上的編號。

“你的繩子……”我的聲音發緊，連帶著牙齒都在打顫。小白狐的封印繩上，那個凹槽赫然也是“7”的形狀。橫平豎直，拐角處帶著細微的弧度，與我銅環上的數字嚴絲合縫，彷彿用同一個模子刻出來的。她的指尖在凹槽上顫抖，突然倒抽一口冷氣，瞳孔猛地收縮——那裡面閃過一絲極冷的光，像冰面碎裂時的反光。

不是小白狐的眼神。

那是嚴芯的意識在甦醒。

“呵。”一聲冷笑從她喉嚨裡擠出來，聲音卻變了調。不再是小白狐慣常的軟糯，而是帶著磨砂紙擦過生鏽鐵板的沙啞，像個久病的老人。她抬起頭，下巴微微揚起，眼神里的天真被一種近乎殘忍的嘲弄取代：“第七個祭品，博宇的轉世。”

“別……別說話……”小白狐猛地捂住頭，身體劇烈地抽搐起來。善魂和惡魂在她身體裡撕扯，額角的青筋暴起，像要把皮膚撐破。她的指甲深深掐進頭皮，幾縷黑髮被扯落，混著冷汗貼在臉上。我能看見她瞳孔裡的光在交替閃爍：一會兒是她自己的、帶著恐懼的琥珀色，一會兒是嚴芯的、淬了毒似的灰黑色。

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