戰馬的蹄鐵踏過城郊的黃土路，揚起的塵土中還夾雜著一絲若有若無的血腥味。蘇輕晚靠在沈硯懷中，指尖攥著那枚染血的木牌，木牌上 “黑風谷” 三個字像是淬了毒，讓她心口發緊。從長安到青丘鎮不過兩百里路程，可沿途的村落竟越來越寂靜，連平日裡吠叫的土狗都沒了聲息，只有路邊歪倒的稻草人，在風裡晃出詭異的弧度。

“不對勁。” 沈硯突然勒緊韁繩，戰馬嘶鳴一聲停下腳步。他拔出短刀，刀刃在陽光下泛著冷光，“前面就是青丘鎮，按說這個時辰該有鎮民出來幹活，怎麼連個人影都沒見？” 話音剛落，一陣風從鎮口方向吹來，風中的血腥味突然變濃，還夾雜著一股焦糊味，像是有什麼東西被燒過。

蘇輕晚立刻握緊染梭，梭身的金光比之前更亮，顯然是感知到了危險。兩人對視一眼，沈硯翻身下馬，將蘇輕晚護在身後，提著短刀一步步向鎮口靠近。剛走到鎮外的石橋上，眼前的景象就讓他們倒吸一口涼氣 —— 青丘鎮的木質鎮門大開著，門板上佈滿了深可見骨的爪痕，爪痕周圍的木頭呈現出不正常的青黑色，像是被什麼腐蝕性的東西浸染過。

鎮門內的街道上，散落著數十具家畜的屍體。雞、鴨、豬的屍體橫七豎八地堆在路邊，屍體的皮膚乾癟，像是被吸乾了所有血液和靈力，連最肥碩的母豬，此刻都瘦得只剩一層皮貼在骨頭上。更讓人頭皮發麻的是，每具屍體旁的地面上，都刻著一道銀色的符文，符文泛著微弱的紅光，像是還在吸收周圍的殘餘靈力。

“這些符文…… 和柳家村外的不一樣。” 蘇輕晚蹲下身，指尖剛要靠近符文，染梭突然 “嗡” 地一聲，金光自動形成一道屏障擋在她身前。下一秒，符文紅光暴漲，一道細小的黑芒從符文中射出，撞在金光屏障上，瞬間化為灰燼。“是暗族的‘噬魂符’！” 她臉色驟變，“這符文能吸收生物的靈力，還能儲存起來，他們殺這麼多家畜，恐怕是在積累靈力，準備做更危險的事！”

沈硯的目光掃過街道深處，突然指向鎮中心的祠堂：“那裡有動靜！” 祠堂的門窗緊閉，但從縫隙中能看到裡面透出的火光，還隱約傳來壓抑的哭聲。兩人不再猶豫，快步衝向祠堂，剛走到門口，就聽到裡面傳來一個蒼老的聲音：“別出聲！暗族的人還在鎮裡，要是被他們發現，我們都得變成乾屍！”

蘇輕晚輕輕敲了敲祠堂門，壓低聲音喊道：“我們是玄墨的朋友，來幫你們的！” 門內的哭聲突然停了，過了片刻，門才被拉開一條縫，一個穿著狐族服飾的老者探出頭，眼神警惕地打量著他們。當老者看到蘇輕晚手中的染梭時，瞳孔驟縮，急忙將門完全開啟：“是護梭者的染梭！快進來！”

祠堂內擠滿了鎮民，老弱婦孺都縮在角落，每個人臉上都滿是恐懼。剛才說話的老者是青丘鎮的族長，他將兩人拉到祠堂後方的供桌旁，壓低聲音說道：“昨天傍晚，暗族突然攻進鎮裡，他們手裡拿著能吸靈力的玄鐵碎片，還會放一種‘蝕魂風’—— 風一吹過，人就渾身無力，靈力被吸走，最後變成乾屍！我們躲進祠堂，靠著狐族先祖留下的護符才擋住蝕魂風，可鎮外的家畜…… 全沒了。”

“暗族的人現在在哪？” 沈硯問道，手始終沒有離開刀柄。族長嘆了口氣，指向祠堂外的街道：“他們在鎮裡刻滿了噬魂符，說是要‘養符’，等符力夠了，就去攻狐族聖地。剛才還有兩個暗族的人在祠堂外巡邏，應該還沒走遠。”

蘇輕晚摸了摸懷中的染梭，梭身的金光此刻竟與祠堂供桌上的狐族護符產生了共鳴。她突然想起玄墨求救時說的話，暗族拿著玄鐵碎片，還想利用噬魂符積累靈力 —— 難道他們是想用這些符力，徹底打破聖地的結界？她剛要細想，祠堂外突然傳來 “咔噠” 一聲，像是有人踩斷了樹枝。

“不好！他們來了！” 族長臉色一白，就要去關門。蘇輕晚卻按住他的手，眼神變得銳利：“躲是躲不過去的，這些暗族探子不除，我們根本沒法去聖地支援玄墨。” 她舉起染梭，金光在祠堂內亮起，“沈硯，你從後門繞出去，我引他們進來，我們前後夾擊！”

沈硯點頭，悄然後退，從祠堂的後門溜了出去。蘇輕晚則故意提高聲音，對著族長說道：“玄墨說，只要有染梭在，就能破了暗族的噬魂符，我們現在就出去試試！” 話音剛落，祠堂門 “砰” 地被踹開，兩個穿著黑色斗篷的暗族使者走了進來，手中的玄鐵碎片泛著冷光。

“染梭果然在這裡！” 一名暗族使者冷笑一聲，舉起玄鐵碎片就向蘇輕晚衝來，“把染梭交出來，饒你不死！” 蘇輕晚假裝害怕，轉身就跑，將使者引到祠堂中央。就在使者的玄鐵碎片即將碰到她時，染梭突然爆發出耀眼的金光，金光掃過地面的噬魂符，符文中的紅光瞬間被驅散，符文 “滋啦” 一聲炸裂，化為灰燼。

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