林夜這一覺睡得無比深沉，彷彿沉入了無夢的海底。沒有低語，沒有窺視，沒有迫在眉睫的威脅，只有絕對的、幾乎令人陌生的寧靜。當他終於從疲憊的深淵中掙扎著甦醒時，一時間竟有些恍惚，不知身在何處。

橘黃色的檯燈依舊亮著，光線溫暖而恆定，彷彿時間在這片奇異的空間裡失去了流逝的意義。那位神秘的老人還坐在原處，姿勢幾乎未曾改變，依舊沉浸在那本厚重的古籍裡，彷彿林夜的到來和沉睡只是投入古井的一顆微塵，未曾激起半分波瀾。

林夜活動了一下僵硬的脖頸，感覺精神上的疲憊緩解了大半，但過度消耗後的虛脫感依然存在。他警惕地觀察四周，一切如舊，只有書架上無聲的書籍和空氣中懸浮的微塵。

“醒了？”老人頭也不抬，沙啞的聲音打破了寂靜，“角落有點壓縮餅乾和瓶裝水，將就一下吧。”

林夜這才感到喉嚨幹得冒煙，胃裡也空得發慌。他猶豫了一下，還是起身走到老人所指的角落。那裡果然放著幾瓶未開封的礦泉水和一小箱軍用壓縮餅乾。他狼吞虎嚥地吃了一些，冰冷乾硬的食物此刻卻如同美味。

補充了體力，頭腦也清晰了許多。他重新坐回椅子，目光再次投向老人，以及這個充滿謎團的空間。

“我睡了多久？”他問道。

“在這裡，時間沒太大意義。”老人翻過一頁書，紙張發出脆響，“外面可能只過了一刻，也可能過了一夜。‘間隙’是這樣的。”

這種超脫時間的感覺讓人不安。林夜皺起眉：“您到底是誰？為什麼幫我？”

老人終於再次抬起頭，摘下老花鏡，用衣角擦拭著：“我說了，我是個看門的。幫你的不是我，是‘規則’。有人付了‘代價’，為你爭取了這點喘息的時間。至於我是誰...”他頓了頓，渾濁的眼睛看向林夜，“一個早就該被遺忘的名字罷了，不提也罷。”

代價？誰付的？引路人？還是守夢人？林夜心中疑竇叢生。但他感覺老人似乎真的沒有惡意，至少目前沒有。

他的目光轉向周圍那望不到頂的書架：“這些書...是什麼？”

“記錄。”老人重新戴上眼鏡，“一些破碎的歷史，被遺忘的契約，失敗的研究，還有...很多徒勞的掙扎。”他的語氣帶著一種歷經滄桑的平淡。

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