永明三年五月初十，靈州將軍府議事堂。

戰後首次軍政會議，氣氛肅穆中帶著些許躁動。周通、拓跋德明、李墨、張翰等文武核心分坐兩側，親兵隊長趙虎按刀立於門側，蘇婉兒作為內務總管列席記錄。

周通第一個起身，抱拳道：“將軍！遼軍新敗，士氣低迷；朝廷懦弱，龜縮洛陽。我軍新勝，士氣正盛，當趁勢東進，取延州、下潼關，直逼中原！或可北上草原，報太原之仇，雪華夏之恥！”

他聲音洪亮，帶著沙場悍將特有的殺伐氣。不少將領點頭附和——這些日子，軍中確實瀰漫著“乘勝追擊”的論調。畢竟憋屈守城一百四十一天，如今強敵退去，誰不想揚眉吐氣，開疆拓土？

拓跋德明沉吟道：“東進恐過早。吳敏之雖損兵，但延州城堅，強攻傷亡必重。北上草原……我軍騎兵新建，不習漠北地理，且遼人雖敗，根基尚在，長途奔襲風險太大。”

李墨難得開口，聲音帶著匠人的務實：“格物谷庫存火藥已消耗殆盡，新式火炮仍在改良，膛線槍月產不足百支。此時遠征，軍械難以為繼。”

張翰輕捋短鬚：“《孫子》雲：‘先為不可勝，以待敵之可勝’。靈州新定，民生凋敝，倉廩未實，此時妄動刀兵，非智者所為。”

兩方意見相持。眾將目光投向主位上的林硯。

林硯一直安靜聽著，此時才緩緩起身，走到堂中那面巨大的木架前——架上懸掛著三幅新繪的地圖：靈州詳圖、雲州及周邊草圖、格物谷及工坊佈局圖。地圖以炭筆精細勾勒，標註著山川、河流、道路、田畝、工坊，甚至預估的礦脈位置。

“諸位請看。”林硯拾起一根細竹竿，點在靈州地圖上，“靈州原有戶口兩萬，戰死、逃亡後，現存一萬餘。可耕良田八萬畝，去歲因戰荒廢過半。城中商鋪百二十家，戰後開張者三十七家。學堂一所，生徒二百。”

竹竿移向銀川：“雲州戶口約六千，田畝十餘萬，然水利失修，畝產不足一石。党項殘部歸附者約兩千帳，逐水草而居，不事農耕。”

最後點向格物谷：“研究院匠人三百，學徒百五。月產水泥百方，可築城牆十丈；月產改良鳥銃八十支，合格者不足半數；火藥坊日產黑火藥五十斤，僅夠訓練之用。”

他放下竹竿，轉身面對眾人：“這就是我們的家底。靠這些，我們守住了靈州。但靠這些——我們走不出西北。”

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