永明三年三月十二，洛陽。

自正月初三被圍，這座都城已在烽火中堅守七十日。持續兩月餘的激烈攻城戰，在進入三月後突然緩了下來。

遼軍營寨不再每日派出攻城的方陣，投石機的轟擊頻率也減至每兩個時辰一次，且多是落在城牆前方空地，更像是警告而非強攻。取而代之的，是遼軍騎兵在外圍頻繁調動，加固營壘，挖設更多壕溝——這是由攻轉守的跡象。

西原聯軍大營中，吳敏之與王楷並立望樓，遙望遼軍動向。

“耶律休哥要撤？”王楷皺眉。這位川峽名將風塵僕僕，八萬大軍急行兩月，抵洛後未及休整便投入戰鬥，雖小勝一場，但士卒已疲。

“不是撤，是談。”吳敏之語氣平淡，“遼軍久攻洛陽不下，東路受阻；中路軍在太原陷入僵局，西路軍困於靈州。三線皆無突破，耶律休哥這是要探朝廷的底線了。”

“議和？”王楷冷笑，“遼狗殺了多少中原百姓，現在想談？”

“正因為他們殺得夠多，朝廷才可能談。”吳敏之轉頭看他，眼中沒有波瀾，“王將軍，洛陽守了六十八日，城中糧草還剩多少？箭矢滾木還有幾成？劉老相公病重，若他倒下，誰來統御這滿城惶惶軍民？況且——”

他頓了頓，聲音壓低：“陛下和滿朝文武仍在城中。若城破，玉石俱焚。”

王楷語塞。他久鎮川峽，對中樞朝局瞭解不深，此刻才驚覺：原來皇帝和朝廷根本未曾南逃，一直就在這座圍城裡！

吳敏之繼續道：“我八萬大軍在此，你八萬大軍新至，看似十六萬對遼東路二十萬，佔優。但你我都知，我軍長途跋涉，士卒疲敝；遼軍雖頓兵城下，卻皆是百戰精銳。真打起來，勝負猶未可知。況且太原那邊……已被圍五月，一旦失守，遼中路軍騰出手來東進，與耶律休哥合兵，到時就不是十六萬對二十萬，而是十六萬對五十萬了。”

王楷握緊刀柄，指節發白，卻說不出反駁的話。他是沙場老將，豈會看不出這危局？

果然，午時剛過，遼軍大營駛出一隊人馬。

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