景和五年十一月的靈州，荒原上捲過的風已帶上了凜冽的寒意。當探馬將“延州守將吳敏之已遣兩千精銳騎兵出動，直撲靈州”的軍情呈報上來時，林硯正在城頭與周通、拓跋德明一同視察新修補的城牆段。

訊息如同投入靜湖的石子，在眾人心中盪開漣漪，卻未引起慌亂。歷經生死逃亡、帝都驚變，再到這西北邊陲紮根，眼前的危機，不過是預料之中的風浪。

“來得倒快。”林硯語氣平靜，目光從手中探報移向遠方天際線，那裡是騎兵來襲的方向。“三日路程……足夠我們好好‘迎接’這位吳大人送的‘厚禮’了。”

他當即下令：“擂鼓，升帳！”

不多時，原靈州府衙，現華夏軍指揮中樞內，核心將領齊聚一堂。粗糙的木桌上攤開著繪有靈州及周邊地形的羊皮地圖，周通手指重點落在東門外那片相對平坦的開闊地。

“吳敏之麾下這支騎兵，以輕騎為主，擅奔襲，利突擊。東門外地勢最為平坦，利於馬隊展開衝鋒，是他們最可能的主攻方向。”周通聲音沉穩，分析著敵我態勢。

拓跋德明聞言，立刻抱拳請戰：“將軍！給我三千党項健兒，我必於東門外列陣，叫那些兩條腿的騎兵嚐嚐我們党項彎刀的厲害！”他眼中燃燒著戰意，歸附以來，他麾下的党項戰士亟待一場硬仗來證明價值，也洗刷過往的屈辱。

林硯卻緩緩搖頭，手指在地圖上東門位置輕輕一點，隨即划向城牆沿線。“拓跋將軍勇武可嘉，但此時不宜硬碰。我軍虛實，尤其是火器之威，乃當前最大依仗，亦是最大秘密。若過早暴露全部實力於曠野，即便勝了，也難保訊息不走漏，引來朝廷乃至北遼更大力度的圍剿。我們要的，不是擊退，而是要以最小的代價，打出最大的威懾，讓吳敏之，讓所有窺伺我們的人，短時間內不敢再輕易來犯。”

他目光掃過在場諸將，最終定格在周通身上：“周將軍，東門外就交給你了。不必列陣迎敵，你的任務是——讓這片開闊地，變成敵人的葬身之地。”

“末將領命！”周通心領神會，“我即刻率銳士營出城，於東門外三里內，廣設絆馬索、陷馬坑，重點區域埋設李參事改進過的火藥蒺藜（注：可理解為簡易地雷）。同時，挑選兩百名最沉穩的鳥銃手，依託提前挖好的散兵坑和矮牆構築陣地，梯次配置，聽我號令方能齊射，務求首輪打擊便最大限度殺傷敵騎，挫其銳氣。”

“好。”林硯點頭，看向拓跋德明：“拓跋將軍，你的健卒營主力佈防於東面城牆。多備滾木、礌石、火油。待敵軍受挫於城外，陣型混亂，企圖靠近城牆時，便是你們發威之時。記住，節省體力，聽令行事。”

拓跋德明雖更渴望野戰，但也明白林硯的考量，沉聲應道：“遵令！定叫他們有來無回！”

“李墨。”林硯望向一旁眼神專注，一直在默默計算著什麼的技術宅。

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