夜幕下的溼地篝火旁，三十九名透過美食測試的考生圍坐成幾個小圈子。空氣中還殘留著烤豬肉的香氣，但氣氛卻比之前凝重許多。

夜、小杰、酷拉皮卡和雷歐力坐在自己的篝火邊，沉默地吃著剩下的食物。周圍不時傳來其他考生的低聲議論，聲音裡充滿了不滿和憤懣。

“壽司？開什麼玩笑！”一個粗壯的光頭考生將手中的木棍狠狠折斷，“我們是來考獵人的，不是來當廚師的！”

“就是！”旁邊一個臉上有刀疤的女人附和，“美食獵人？這種獵人有什麼用？面對怪物的時候能做頓飯把它撐死嗎？”

“門淇那個考官，標準嚴苛得不合理。”一個戴眼鏡的考生推了推鏡框，“她根本就沒打算讓我們透過。說什麼‘用心’，完全是主觀判斷。”

不滿的情緒像瘟疫一樣在考生中蔓延。今天一天之內，人數從一百二十四人銳減到三十九人，而且淘汰的方式讓很多人無法接受——不是輸在實力，而是輸在做菜上。

雷歐力咬了一大口烤肉，含糊不清地說：“說實話，我也有點不服氣。那些被淘汰的人裡，有些明明很強。”

“但這是考試規則。”酷拉皮卡平靜地說，“獵人考試由考官決定內容，我們只能遵守。”

“規則也要合理吧！”雷歐力反駁，“獵人面對的是危險任務，需要的是戰鬥、生存、偵查能力。做飯？這算什麼？”

小杰歪著頭思考：“可是門淇考官說了，在野外獲取和處理食物也是生存的一部分。”

“那也不用這麼嚴格！”另一個圈子的考生聽到了他們的談話，插嘴道，“我是職業獵人預備學校的畢業生，學了三年追蹤、格鬥、野外生存。結果呢？因為米飯的醋放多了被淘汰？這不公平！”

這個考生的話引起了更多共鳴。陸續有人加入討論，聲音越來越大。

“我聽說獵人考試以前不是這樣的。”一個年紀稍大的考生說，“二十年前的考試，都是實打實的體能和戰鬥測試。哪有什麼做飯、解謎這些花裡胡哨的東西。”

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