張起靈首次金針治療所帶來的顯著效果——哪怕僅僅是一個模糊不清、如同雪泥鴻爪般的雪景碎片——都如同在沉寂的湖面投下了一塊巨石，那漾開的希望漣漪，極大地鼓舞了吳山居內的每一個人。連日來籠罩在院落上空的凝重與不確定，被這股帶著生機的新風驅散了不少。張起靈本人雖依舊惜字如金，沉默寡言，但細心如吳邪者，卻能敏銳地察覺到，那份慣常的、彷彿與整個世界隔著一層無形壁障的空洞感，似乎淡化了些許。在他偶爾凝望某處出神時，那深邃的眼底，似乎多了一絲極難捕捉的、正在緩慢甦醒的、屬於“過往”的微光。

連續幾日的藥浴固本，更是讓他因首次金針治療而劇烈消耗的元氣得以快速補充。特製的湯藥透過皮毛腠理深入經脈，溫和地滋養著受損的經絡，穩定著被強行撬動一絲縫隙的識海。他的臉色不再像治療後那般蒼白得嚇人，呼吸也變得更加綿長平穩，彷彿一棵歷經雷擊的古木，正頑強地抽出新的嫩芽。

然而，人間悲喜並不全然相通，有人為希望的曙光而歡欣鼓舞，就有人……嗯，略顯“寂寞”，甚至開始“拈酸吃醋”。

“唉……”一聲拖長了調子的、充滿了幽怨與百無聊賴的嘆息，在院角那棵開得正豔的石榴樹下響起，與枝頭熱烈的火紅形成了鮮明對比。黑瞎子整個人幾乎要陷進那張竹製躺椅裡，一把大蒲扇蓋住了大半張臉，只露出線條分明的下頜和總是帶著點痞笑的嘴角，此刻那嘴角卻耷拉著，聲音悶悶地傳來，彷彿受了天大的委屈：

“這人和人的差距，咋就這麼大呢？看看咱們小哥，待遇多高！又是白姑娘親自操刀，金針渡穴，疏通經絡；又是李大夫內力護體，保駕護航；還有小吳同志這個‘專屬說書先生’，見縫插針地陪著回憶往昔崢嶸歲月，動之以情，曉之以‘故事’……嘖嘖，真是眾星捧月，關懷備至啊！”

他頓了頓，蒲扇下的聲音更加“悽楚”：“再看看瞎子我，孤零零一個人在這兒數葉子，聽麻雀吵架，喝著自己泡的、能淡出個鳥來的清茶……這待遇，簡直是天壤之別！真是聞者傷心，見者落淚啊……世態炎涼，人心不古喲……”

正在小心翼翼為張起靈更換藥浴後紗布的吳邪聞言，手上動作不停，忍不住“噗嗤”笑出了聲：“瞎哥，你這話說的，怎麼跟深閨怨婦似的？白姐姐不是早就說過了嘛，治療要一個一個來，總得講個先來後到，輕重緩急。小哥這邊情況更復雜些，自然要先穩住。”

另一邊，王胖子正吭哧吭哧地對著一個沉重的石臼，賣力地搗著白芷吩咐準備的、用於下次藥浴的藥材。他滿頭大汗，聞言抬起頭，用胳膊抹了把額頭的汗珠，嘿嘿壞笑起來：“就是就是，瞎子你別急嘛！好飯不怕晚！等小哥這邊根基打牢靠了，下一個就輪到你‘享受’白姐姐那套‘金針大餐’了！你放心，胖爺我以人格擔保，白姐姐那些金光閃閃的寶貝針，一根都不會少你的！保證給你扎得明明白白，舒舒服服！”

解雨臣坐在不遠處的石凳上，正用一塊柔軟的麂皮，心無旁騖地擦拭著他那柄寒光凜冽的短刀。他動作優雅，神情專注，彷彿外界的一切都與他無關。直到聽到黑瞎子那番“怨婦”言論和王胖子的“保證”，才頭也不抬，清冷的聲音如同玉石相擊，淡淡地飄來一句：“我看你是皮癢了，欠收拾，正好需要金針給你好好治治這嘴賤的毛病。”

黑瞎子像是被踩了尾巴的貓，一把掀開蓋在臉上的蒲扇，露出那副標誌性的墨鏡和故作誇張的委屈表情，衝著解雨臣的方向“控訴”：“花兒爺！你這話可就太傷我心了！我這不是積極要求進步，渴望擺脫這半瞎狀態，重見光明，好為咱們這個‘和諧友愛’的小團體，為祖國的社會主義建設事業添磚加瓦，貢獻我的一份光和熱嘛！你怎麼能如此打擊一位傷殘人士的積極性呢？我的心，拔涼拔涼的啊……”

他這番插科打諢、半真半假的哭訴還沒完，東廂房的門“吱呀”一聲輕響，被人從裡面拉開了。白芷和李蓮花並肩走了出來。連續幾日為張起靈治療和調理，白芷清麗的臉龐上帶著一絲無法掩飾的疲憊，但那雙眸子卻依舊清澈明亮，如同被山泉洗過的星辰，透著醫者的專注與堅韌。李蓮花的氣色比起剛回來時也明顯好了不少，顯然內力損耗已在揚州慢的緩慢運轉和自身調息下基本補回，只是眉宇間那份因碧茶之毒而帶來的、若有若無的鬱色依舊難以完全散去。

看到他們出來，黑瞎子立刻像是上了發條一樣，瞬間從躺椅上彈了起來，那副“身受重傷、奄奄一息”的憊懶模樣一掃而空，換上了一副“乖巧懂事”、“積極向上”的表情，幾個大步就湊到了白芷和李蓮花面前，搓著手，語氣帶著恰到好處的期待：

“白姑娘，李大夫，你們可出來了！辛苦辛苦！看看你們，為了小哥的事真是勞心勞力，人都清減了！瞎子我看著都心疼！”他先是一頂高帽送過去，然後話鋒一轉，圖窮匕見，“那個……你看啊，咱們小哥這邊進展神速，效果顯著，真是天大的好事！是不是……接下來，也該稍微關心一下我這個望眼欲穿、嗷嗷待哺的‘預備役’病號了？我這雙不爭氣的招子，可是日也盼，夜也盼，就等著二位神醫妙手回春呢！”

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