雪山深處，風雪呼嘯。陳文甲所說的隱秘山洞，位於一處背風的斷崖之下，洞口被幾株巨大的、掛滿冰凌的雪松和層層藤蔓遮掩，極為隱蔽。若非他親自帶路，絕難發現。

撥開藤蔓，一股溫暖溼潤的、帶著硫磺氣息的熱氣撲面而來，與外面的酷寒形成鮮明對比。洞內並不深，但很寬敞，中央有一個約兩丈見方的天然溫泉池，池水清澈，熱氣氤氳，將整個山洞烘得溫暖如春。池邊有平坦乾燥的岩石，洞頂有裂隙透下天光，雖不十分明亮，卻也足以視物。

“這裡是我採藥時躲避暴風雪發現的，池水有療傷之效，我偶爾會來泡一泡，驅除寒氣。”陳文甲解釋道，熟練地從角落一個乾燥的石縫裡取出一些他以前存放的簡單物資：火摺子、一小罐鹽、幾張獸皮、以及一個缺了口的陶罐。

夏清荷扶著趙雨在池邊一塊平坦的石頭上坐下。溫熱的空氣讓趙雨蒼白的臉上恢復了一絲血色，她自行盤膝調息，鞏固剛剛擺脫蝕魂釘、仍顯虛弱的神魂。

夏清荷也鬆了口氣，緊繃的神經稍稍放鬆。她先檢查了一下陳文甲的傷勢，確認無礙後，才在池邊坐下，脫下溼透冰冷的外衣，擰乾水分，用真氣烘烤。陳文甲則用陶罐盛了溫泉水，架在池邊石頭上，用火摺子點燃帶來的少許乾柴，燒水準備煮些熱湯。

溫暖的泉水，安全的庇護所，暫時隔絕了外界的風雪與殺機。三人都有一種劫後餘生的恍惚感。

“哥，這些年……你一直一個人在這裡？”夏清荷看著陳文甲熟練生火的動作，輕聲問道。

陳文甲撥弄柴火的手微微一頓，火光映照著他清瘦的側臉，帶著幾分滄桑。“也不算一直。離開揚州後，我換了容貌身份，在江南各地流浪，一邊行醫採藥謀生，一邊打聽你的訊息，同時也躲避可能存在的追蹤。三年前來到天目山，覺得這裡僻靜，適合隱藏，也方便採藥研究醫術，便留了下來。偶爾也會出山，用採到的藥材換些必需品。”他看向夏清荷，眼中滿是愧疚，“清荷，對不起，當年我……”

“哥，別說了。”夏清荷打斷他，握住他的手，“當年的事，不怪你。我知道你是為了保護我，才獨自離開。而且，若非你留下的《基礎煉氣訣》和那點星火，我也不會有今天。我們都沒有錯，錯的是那些覬覦星核、不擇手段的勢力。”

陳文甲反握住妹妹的手，感受著她掌心傳來的溫暖和力量，心中酸澀又欣慰。他的妹妹，真的長大了，不再是那個需要他拼命保護的小女孩了。

“清荷，你剛才說，你得到了星核傳承……還有那位寒璃仙子的傳承，這到底是怎麼回事？還有聽風樓、幽冥殿，他們為何如此執著於星核和我們？”陳文甲問出了心中的疑惑。

夏清荷整理了一下思緒，將星靈古道、魂鑄星橋、六大勢力對星核的爭奪、以及“大寂滅”的傳說，儘可能清晰地講述給陳文甲聽。陳文甲雖然早有猜測星核不凡，卻也沒想到牽扯如此之廣，涉及上古文明存續和此方世界未來的命運，聽得面色凝重，久久不語。

“原來……我當年偶然得到的那枚‘玄天令’和《基礎煉氣訣’，竟有如此來歷。”陳文甲喃喃道，“星靈族的最後火種……對抗大寂滅的希望……難怪，難怪那些勢力如此瘋狂。”

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