地脈支流內部，並非想象中一成不變的幽暗隧道。星光與劍意混合的能量流，如同流淌的星河，在通道中蜿蜒前行，將四壁映照得光怪陸離。巖壁上，鑲嵌著無數細小的、閃爍著各色微光的晶石，有些是殘留的劍髓石，有些則是受到地脈能量常年浸染形成的其他奇異結晶。空氣中瀰漫著精純而又凜冽的能量，呼吸間都彷彿有無數細小的劍意在肺腑間穿梭，若非眾人修為根基紮實，且各有護體之法，恐怕早已被這無處不在的劍意所傷。

林楓一馬當先，混沌元嬰緩緩運轉，如同一個無形的漩渦，將侵入體內的雜亂劍意與星辰之力悄然“調和”、“吞噬”，轉化為精純的混沌靈力，補充著之前的消耗。他手中緊握著那枚“星宮之鑰”，鑰匙在他掌心持續散發著溫熱，與前方某個存在的共鳴越來越清晰，彷彿在為他指引方向。

穆婉晴緊隨其後，皓月星鑰懸浮在她身前尺許，散發出柔和的月白色光暈，形成一個保護圈，將眾人籠罩其中。月華之力中正平和，帶著淨化與守護的意韻，有效地中和了地脈能量中的暴戾與陰煞之氣，讓眾人感覺好受許多。

凌虛子、蠻擎、蘇晴、星璇四人呈菱形護衛在側，警惕地觀察著四周。這條支流看似平靜，但誰也不知道暗處是否還潛伏著像星煞巖蟒那樣的兇物，或者存在其他未知的危險。

通道並非筆直，時而開闊，時而狹窄，時而向下傾斜，時而又盤旋向上。有些地方，巖壁光滑如鏡，倒映著流淌的星河，彷彿經過了人工打磨；有些地方，則佈滿了縱橫交錯的劍痕，那些劍痕古老而滄桑，殘留的劍意雖歷經歲月消磨，依舊令人心悸，彷彿還能聽到當年在此激戰的劍鳴。他們甚至在一處較為開闊的洞壁上，看到了幾幅殘缺的浮雕，描繪著上古先民祭祀星辰、膜拜巨劍的場景，風格古樸粗獷，與現今修真界的風格迥異。

“這些痕跡……恐怕這地脈通道，並非天然形成，而是上古時期有意開鑿、或者至少是修飾過的。” 星璇仔細觀察著一處規整的臺階和兩側對稱的燈座痕跡，低聲道，“這裡，可能曾經是通往古祭壇的某條祭祀通道，或者守衛通道。”

林楓點點頭，他也早有此感。這通道的許多細節，都透露出人工的痕跡，只是歲月太久，又被狂暴的地脈能量侵蝕，才顯得如此破敗荒蕪。“看來我們的方向沒錯。這條通道，很可能直通古祭壇的核心區域。大家小心，越是接近，可能殘留的上古禁制或守衛就越多。”

眾人心中凜然，更加小心。果然，前行不久，前方通道驟然收窄，只剩一條僅容兩人並肩透過的狹窄石縫，石縫入口處，橫七豎八地倒著幾具早已腐朽風化的骨骸。骨骸身上的衣物早已化作塵埃，但從旁邊散落的、鏽蝕不堪但仍能看出精緻紋路的殘破鎧甲和斷裂的兵器來看，這些人生前絕非普通礦工或修士。

“是古代守衛。” 凌虛子蹲下身，仔細檢視一具骨骸手邊斷裂的長劍，劍身雖鏽，但依舊能感受到一絲微弱的、堂皇正大的劍意。“劍意純正剛烈，應是守護此地的劍修。看這傷勢，骨骸多處斷裂，致命傷在胸口，似被巨力貫穿……對手很強。”

林楓目光掃過這些骨骸，又看向石縫深處。石縫內漆黑一片，連流淌的星河光芒都彷彿被吞噬，只傳出一種令人心悸的寂靜。他懷中的星宮之鑰，在此地微微震顫，指向石縫內部。

“裡面有東西。” 林楓沉聲道，他能感覺到，石縫記憶體在著一股隱晦而強大的能量場，並非活物，更像是某種殘留的禁制或者……執念。

“我先進去探路。” 林楓示意眾人稍候，自己將氣息收斂到極致，如同幽靈般飄入石縫。石縫不長，僅有十餘丈，但越往裡走，那股壓抑感越強。盡頭處，是一個不大的石室，石室中央，矗立著一尊殘缺的石像。石像似乎是某種持劍武士的造型，但頭顱和持劍的手臂都已斷裂不見，只剩下佈滿裂痕的軀幹和基座。石像基座周圍，散落著更多腐朽的骨骸和兵器碎片。

引起林楓注意的，並非石像本身，而是石像後方，那面相對完整的巖壁。巖壁上，刻著一副巨大的、線條古樸的星圖！星圖之上，七顆主星的位置被特意以某種銀色的、至今仍未完全黯淡的礦物勾勒出來，赫然正是北斗七星！而在“天樞”星的位置，有一個明顯的凹槽，凹槽的形狀……

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