苗雲鳳一聽姐姐要隨軍出征，便知她這些日子在大帥府早已憋悶不已。從前那個呼風喚雨、說一不二的大小姐，如今早已被邊緣化，府中上下人人都敬重苗雲鳳，這讓她心裡極不自在，又深知自己惹不起如今身邊時刻有護衛相隨的苗雲鳳，內心滿是挫敗感。她一心想跟著父親上前線立功，也好揚眉吐氣一回。苗雲鳳心中暗自思忖，姐姐此番前去，責任重大，只怕難以擔此重任，父親的安危關乎戰局成敗，萬萬不能有半點差池。可他轉念又想，自己身受大帥器重，職責所在，理應以大帥的安危為重，若是撇下大帥，執意去保護父親，難免會落人口實，因此苗雲鳳才陷入了進退兩難的困境。

王副官倒是神色坦然，當即應允了張鳳玲的請求，溫聲說道：“好孩子，你隨我一同出征也好，正好帶你去前線見識見識，看看那些衛國殺敵的將士們，究竟有多麼英勇無畏。”苗雲鳳思慮再三，最終決定將自己身邊的五名侍衛悉數派出去，隨父親一同前往前線，他千叮嚀萬囑咐，讓侍衛們務必盡心竭力，護好王副官的周全。在苗雲鳳滿是擔憂的目光中，王副官帶著一行人，毅然奔赴戰事最激烈的前線。

父親一走，苗雲鳳心中滿是失落與牽掛，偏偏此時，龍天運的身體又出了狀況，一日比一日糟糕。苗雲鳳清楚，自從上次在酒館遭人下毒後，龍天運體內的毒素根本未曾徹底清除，這些日子他全靠一股毅力強撐著，不願讓旁人看出自己的病態，可身體實則早已虛弱不堪。苗雲鳳始終想不明白，兩人一同用餐，兇手竟能神不知鬼不覺地給龍天運下毒，還讓他險些七竅流血喪命。這般劇毒，原本足以讓人當場斃命，多虧苗雲鳳用汗蒸驅毒之法，才勉強延緩了他的性命，可體內的毒素依舊根深蒂固，遲遲無法徹底清除。

她翻遍了所有醫書，日夜鑽研解毒之法，卻始終沒有半點突破。在這世上，除了父母，龍天運於她而言同等重要，若是這般親近之人因毒喪命，苗雲鳳定會愧疚終生。看著龍天運日漸孱弱的身軀，苗雲鳳忍不住潸然淚下，她一遍遍為龍天運診脈，又和龍天運一同反覆回憶當日在酒館的情形。那個叫“醫鬼”的神秘人，如今不知藏身何處，是否還潛伏在大帥府中，這始終是懸在苗雲鳳心頭的一大隱患。若是此人真的在府中潛伏，對大帥、對整個鳳凰城，都將是極大的威脅。可他一番稽查，卻始終查不到“醫鬼”的蹤跡，此人神出鬼沒，行事詭秘，連其真面目都未曾見過，更無從知曉他究竟受何人指使。若是能將他抓獲，逼問出龍天運所中何毒、解毒之法是什麼，所有難題便能迎刃而解，可眼下，連半點線索都尋不到，又該去哪裡找尋此人呢？

苗雲鳳滿心都是對他病情的憂慮。好在龍天運住在大帥府，衣食住行都被照料得無微不至，營養補品也一應俱全，無需費心。苗雲鳳升遷為副官後，龍天運的地位也隨之水漲船高，府中下屬見了他，也都畢恭畢敬。可龍天運的身體每況愈下，苗雲鳳身為府中副官，又素有神醫之名，卻治不好龍天運的病，難免引來旁人的私下議論與猜疑。

苗雲鳳後來才發現，自己所用的汗蒸逼毒之法，實則是一把雙刃劍，既能將體表的毒素逼出，也可能將殘留毒素逼入臟腑深處，反而會給龍天運造成更深的傷害。她忍不住長嘆一聲，滿心都是自責與無力，若是眼睜睜看著龍天運在自己面前日漸衰弱、直至離世，她又怎配做金家醫術的傳人，又怎對得起對自己盡忠盡責的龍哥哥？

這一日，苗雲鳳為龍天運診完脈，又重新調整了藥方，喂他服下藥物後，龍天運忽然像是想起了什麼，虛弱地開口：“苗小姐，您不必為我太過憂心，這些日子，是我拖累您了，您只管安心護衛大帥便可，我的生死無關緊要。”苗雲鳳聞言，目光緊緊凝視著龍天運，只見他身形愈發消瘦，眼窩深陷，一雙眼睛顯得格外大，伸出的手骨節分明，青筋根根暴起，皮膚鬆弛乾癟，整個身子瘦得只剩一副骨架，彷彿渾身的血肉都被抽乾了一般。見此情形，苗雲鳳的淚水再也忍不住，順著眼角悄然滑落。

龍天運見狀，連忙強撐著勸慰：“小姐，莫要為我難過，就算我真的不在了，也沒什麼大礙，只是往後，再也不能護著您，不能為您效力了。”話音落下，一滴淚珠也從他的眼角緩緩滑落。苗雲鳳連忙擦乾眼淚，柔聲安慰道：“龍哥哥，你千萬不要多想，我苗雲鳳若是解不了你體內的劇毒，便不配做金家的後人！你等著，我聽聞天山有一種雪蓮，能解世間百毒，我定會派人速速採摘回來為你醫治。若不是身負要務，脫不開身，我定會親自前往天山採藥，無論付出多大代價，我都一定要將你的病治好！”

龍天運連忙虛弱地擺了擺手，急聲說道：“不可不可，我知道那天山雪蓮極為珍貴，先不說能否尋到，即便有，路途如此遙遠，為了救我的性命，耗費這般心力物力，實在太不值當了，萬萬不可浪費。”

兩人正說著話，忽然一隻鳥從窗外飛了進來，在屋內盤旋了一圈，又匆匆飛了出去。苗雲鳳藉著窗外灑進來的夕陽餘暉，清晰地看到，鳥的翅膀上，似乎有細碎的塵土紛紛落下，心中頓時生出幾分怪異之感，這鳥怎會無緣無故闖入屋內？龍天運也疑惑地說道：“真是奇怪，我記得咱們當初去龍源山，在那家酒館的時候，也曾有一隻鳥飛進屋內，看著模樣和這隻差不多。當時酒館老闆抬手就把鳥趕了出去，不知從哪飛來的野鳥，那鳥只飛到我頭頂繞了一圈，我伸手幾乎就能碰到它，那時候你離得還遠些，可能沒太注意。”

話音剛落，苗雲鳳像是忽然想通了什麼關鍵之處，連忙打斷龍天運，神色凝重地問道：“龍哥哥，你等等，你說這隻鳥，和當日酒館裡的那隻長得一模一樣？脖子上是不是長著黑色的羽毛？”龍天運細細回想了一番，緩緩說道：“具體是什麼鳥我也說不上來，可看著確實有幾分相像。那日我還以為是酒館窗戶開得太大，鳥兒誤闖進來，被老闆及時趕出去了，現在想來，這事著實有些蹊蹺。”