陽光像燒紅的針，刺入秦素綾緊閉的眼皮。

她猛地睜開，吸入的第一口空氣帶著青草的腥甜和溪水的溼潤，如此濃郁，嗆得她劇烈咳嗽起來。不是黑月坊那腐朽的、混雜著血腥與絕望的黴味。

身下是柔軟的草地，觸感真實得讓她心慌。潺潺水聲入耳，她艱難轉頭，一條清亮的小溪在陽光下跳躍著碎金。暖意包裹著皮膚，驅散了那刻骨銘心、如附骨之疽的陰寒。

她下意識蜷起手指，指尖傳來泥土的微涼和草根的粗糙。手臂、身體……沒有鎖鏈，沒有那股吸食生機的冰冷黑氣在經脈中肆虐。胸腔裡，一顆心臟在溫熱而有力地搏動，咚、咚、咚……像是在宣告一個被遺忘的事實——她還活著。

“活著……”沙啞的嗓音擠出兩個字，帶著她自己都陌生的顫抖。眼淚毫無徵兆地滾落，滾燙地灼燒著冰涼的臉頰。這不是悲傷，更非喜悅，而是一種瀕死之人驟然被拽回人間的、劇烈到痙攣的戰慄。

“醒了？”

一個清淡又沙啞的聲音從溪邊傳來，像砂紙磨過生鏽的鐵。

秦素綾循聲望去。季塵坐在溪邊一塊大石上，破爛衣衫在晨風中微動，頭頂那半塊滑稽的神頭歪著。他正漫不經心地捏著幾顆扁石，手腕一抖，石子貼著水面輕盈跳躍，姿態悠閒得像個牧童。陽光在他身上鍍了一層金邊，奇異地驅散了他周身那股若有若無的瘋氣，只剩下一種令人心安的……荒誕。

“是你……”秦素綾掙扎著想坐起，身體卻像被抽空了骨頭，虛軟得只剩一層皮囊。百年的爐鼎生涯，早已榨乾了她每一分生機。

“別動。”季塵頭也不回，聲音平淡無波，“黑月坊的月陣拿你當了一百年柴火，因果纏身，怨氣入骨。我能拆爐子，可補不回你身上的窟窿。現在全靠我渡過去的一線生機吊著，亂動，魂就散了，乾淨。”

秦素綾僵住，怔怔望著他的背影。那背影沐浴在晨光裡，卻透著一種非人的、神性的淡漠。

“公子……大恩……”她聲音嘶啞，千言萬語堵在喉頭。

“我救你，不是因為你那點可憐的恩德。”季塵打出了最後一顆石子。石子在水面上靈巧地連跳十餘下，才戀戀不捨地沉入水底，漾開一圈圈漣漪。他緩緩轉過身，目光落在秦素綾臉上。那雙眼睛裡，瘋癲之氣斂去，只剩下一種洞穿世事的清明，以及……一絲令人心悸的冷酷。

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