卡洛格回到灰水三角洲的那天，沼澤裡下著雨。

不是那種淅淅瀝瀝的小雨，是黏稠的、像從天上往下倒泥漿一樣的暴雨。雨滴砸在菌毯上，砸出一個個凹坑，又迅速被菌絲的蠕動填平。

卡洛格沒有撐傘，也沒有用任何防雨的東西。他就那麼在雨裡走著，左臂垂在身側，灰白色的黴斑已經從肘部蔓延到了手腕，指甲蓋下面滲著黑色的膿液。他的右手裡攥著一枚密封的銅筒，筒身上刻著蜘蛛紋章。

他走了很久，久到雨停了，久到沼澤裡的霧氣重新湧上來，久到腳底的皮靴被泥漿泡爛了底。當他終於看到卡拉瓦的工坊洞口時，天已經快黑了。

洞口沒有門。卡洛格彎著腰鑽了進去。工坊裡的燈火比上次來的時候更暗了，只有石臺上方的一盞銅燈還亮著，昏黃的光照在那具黑龍龍人傀儡的身上。

傀儡已經完成了。黑色的鱗片在燈光下泛著油膩的光澤，四肢修長，指骨分明，面部不是空的，有了眼睛，有了嘴，有了輪廓。但眼睛是閉著的，嘴是抿著的，像一具沉睡的屍體。

卡拉瓦背對著洞口，站在石臺前，手裡拿著一塊軟布，正在擦拭傀儡右臂的鱗片。他的動作很輕，很慢，像在擦拭一件極易破碎的瓷器。

“回來了？”他沒有回頭。

卡洛格把銅筒放在石臺旁邊的木桌上。銅筒的表面被雨水泡得發黑，但蜘蛛紋章還在，暗紅色的，像剛用血描過一遍。卡拉瓦放下軟布，拿起銅筒，撬開封蠟，從裡面抽出一卷發黃的羊皮紙。

羊皮紙很薄，薄到透光。紙面上的字跡不是墨水寫的，是用某種尖銳的東西刻上去的，凹槽裡填著暗紅色的顏料，不是顏料，是血。乾涸的、已經變成褐色的血。

卡拉瓦的目光一行一行地掃過那些字跡。灰白色的眼睛在昏黃的燈光下沒有任何情緒，像兩塊沒有溫度的石頭。

但他看完之後，沉默了整整一週。

七天裡，他沒有離開過工坊。沒有吃任何東西，沒有喝一口水，沒有跟任何人說過一句話。他坐在石臺旁邊的木椅上，面前攤著那捲羊皮紙，目光落在紙面上，一動不動。

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