西江的水，淌了千萬年，從雲貴高原的烏蒙山脈奔湧而出，在桂東梧州地界，與潯江、桂江三江交匯，撞出一片縱橫交錯的水網。渾濁的江水裹著泥沙，在暗礁與回水灣裡打著旋，深不見底的江潭藏在航道兩側，水面上看著風平浪靜，水下卻藏著數不清的暗流，也藏著數不清的冤魂與秘密。

梧州這座城，依水而建，因水而興，千百年裡都是兩廣航運的咽喉。上世紀九十年代起，內河航運漸漸沒落，可江面上依舊跑著大大小小的船，有萬噸級的貨輪，有漁民的小漁船，還有數不清的無牌無證的私人擺渡船、短途貨運艇，散落在梧州城郊大大小小的私人渡口裡，像附在江面上的蝨子。

2018年到2021年，三年時間裡，梧州西江段接連發生了十七起失蹤案。

失蹤者裡，有來梧州收八角、玉桂的東北藥材商，有揹著揹包獨自來潯江古鎮旅遊的大學生，有來跑建材業務的廣東銷售，還有做玉石生意的福建老闆。他們無一例外，都是單身出行，最後出現的地點，都是梧州城郊那幾個偏僻的私人渡口，上了一艘無牌的私人小船後，就徹底人間蒸發了。

活不見人，死不見屍。

梧州市公安局刑偵支隊查了一遍又一遍，把渡口周邊翻了個底朝天，卻連半點線索都找不到。沒有監控，沒有目擊者，沒有血跡，沒有搏鬥痕跡，甚至連受害者的手機訊號，都是在江面上突然消失的，再也沒有出現過。

案子懸了三年，成了梧州公安系統裡一塊拔不掉的心病。民間的說法卻越傳越邪乎，都說西江裡有水鬼，專門拉單身的過路人下水，尤其是夜裡的江面，就算給再多錢，也沒人敢坐私人的小船過江。沿江的渡口越來越冷清，連帶著周邊的村鎮生意都蕭條了不少，人心惶惶。

省公安廳終於坐不住了，專門從刑偵總隊調來了陸崢，臨危受命，擔任梧州市公安局刑偵支隊支隊長，全權負責這起系列失蹤案的偵破工作。

陸崢那年四十歲，幹了二十年刑偵，破過無數大案要案，是省內出了名的“硬骨頭”，再棘手的案子到了他手裡，總能找到突破口。他個子不算高，身形精瘦，皮膚是常年跑現場曬出的黝黑，一雙眼睛格外亮，看人時像鷹隼一樣，彷彿能看透人心底藏著的所有秘密。

他到梧州的那天，西江正下著濛濛細雨，江面被霧氣裹著，白茫茫一片，連對岸的山都看不清。陸崢站在江邊的碼頭上，看著渾濁的江水翻湧，聽著江浪拍打著堤岸，發出沉悶的聲響，像無數人在水底低聲嗚咽。

支隊長辦公室裡，十七本厚厚的卷宗，在辦公桌上堆成了小山。陸崢把自己關在辦公室裡，整整三天三夜，一頁一頁地翻看著卷宗，把每一個失蹤者的資訊、失蹤時間、最後出現的地點、社會關係，全都刻在了腦子裡。

十七名失蹤者，男女老少都有，唯一的共同點：都是單身出行，身上都攜帶著大量現金或者貴重物品，都是在私人渡口乘坐無牌小船後失蹤，失蹤地點都集中在梧州城郊的塘源、思扶、扶典三個渡口，而這三個渡口，都正對著江對面的龍家村，以及江面上那片臭名昭著的水域——蛇頭灣。

蛇頭灣是西江裡的一個巨型回水灣，灣裡水深超過六十米，水下全是亂石和暗礁，水流打著旋，屍體沉下去，永遠都不會浮上來，就算是專業的水下打撈隊，也不敢輕易下潛。當地跑船的老人都說，蛇頭灣是西江裡的“鬼門關”，進去了，就別想出來。

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