川北梓潼，文昌故里，秋陽斜斜灑在潼江兩岸，青石板鋪就的文昌古鎮藏在層疊的翠柏間，鎮口的文昌閣飛簷翹角，掛著的銅鈴被風拂過，叮鈴作響，卻掩不住鎮政府院裡的壓抑。

三十四歲的陳清，剛從市裡的信訪局調任文昌鎮黨委書記，車子駛進鎮政府大院時，院裡稀稀拉拉站著幾個工作人員，眼神躲閃，辦公樓上的信訪辦牌子被曬得褪色，牆角堆著村民上訪的材料，蒙著薄薄一層灰。他捏著手裡的調任通知書，心裡清楚，文昌鎮是縣裡出了名的“爛攤子”——前任書記因涉嫌貪腐被查，鎮裡的恆泰地產徵地拖欠村民補償款半年有餘，上百戶村民反覆上訪無果；老教師李敬山的兒子李默被冤枉挪用扶貧公款，羈押半年仍未查清；鎮西的農田水利渠工程被剋扣工程款，偷工減料導致水渠漏水，上千畝良田灌溉受影響；更有鎮黨委副鎮長張茂林拉幫結派，把持著鎮裡的工程和招商，儼然是“土皇帝”。

縣裡的領導找陳清談話時，拍著他的肩說：“陳清，你在信訪局幹了八年，清正耿直，能扛事，文昌鎮這副擔子，只有你能挑起來。”陳清應下了，他生在川北農村，懂百姓的苦，也守著心裡的一杆秤：為官一任，造福一方，不管前路多難，總要給文昌鎮的百姓一個公道。

收拾好辦公室已是深夜，陳清揉著發酸的肩膀走出鎮政府，潼江的晚風帶著桂花香吹過來，混著一絲淡淡的柏木清香。他想起鎮口的老城隍廟，那是梓潼香火最古的廟，供奉著文昌帝君和本地的城隍，前任書記上任後便把廟門封了，說搞封建迷信，如今廟門緊閉，銅鎖鏽跡斑斑。

鬼使神差地，陳清走到了老城隍廟前，伸手拂去門上的灰塵，指尖觸到冰冷的銅鎖，竟聽到“咔噠”一聲，銅鎖自行彈開，廟門緩緩推開，一股溫潤的檀香從廟裡飄出來，與夜風中的桂香纏在一起。

陳清愣了愣，推門走了進去。廟裡的燭火竟亮著，昏黃的光映著文昌帝君的塑像，塑像前站著一位白髮老者，身著藏青對襟衫，鬚髮皆白卻精神矍鑠，眉眼溫潤，手裡捏著一把桃木摺扇，正對著塑像輕搖，聽到腳步聲，老者轉過身，看向陳清，微微一笑：“陳書記，別來無恙。”

陳清心裡一驚，他從未見過這位老者，對方卻知道他的身份。他定了定神，拱手道：“老先生，晚輩陳清，剛調任文昌鎮書記，不知您是？”

老者走到他面前，腳步輕得像沒有沾地，檀香繞著他周身，聲音溫和如潼江的流水：“老夫乃守梓潼文昌的古靈，護此方水土八百餘年，世人皆稱老夫‘老文昌’。見陳書記清正耿直，心懷百姓，特在此等候。文昌鎮如今積弊重重，百姓怨聲載道，老夫願略盡綿薄之力，助你撥亂反正，還梓潼百姓一個公道。”

陳清心裡咯噔一下，只覺得這事匪夷所思，可看著老者溫潤的眼神，感受著廟裡的檀香，卻絲毫沒有恐懼。他想起這幾日聽聞的文昌鎮的糟心事，咬了咬牙：“若老先生真能相助，晚輩感激不盡。只是晚輩有一事不明，為何助我？”

“老夫護的是梓潼的百姓，守的是一方的清明。”老文昌輕搖摺扇，“前任書記貪腐奸猾，心無百姓，老夫自然不會相助；而陳書記你，心有秤，行有尺，是梓潼百姓需要的清吏，也是老夫值得相助之人。切記，老夫的相助，只可為民，不可為私，若你有半分貪念，老夫便會即刻離去，且天道昭彰，自有報應。”

陳清鄭重點頭，抬手作揖：“晚輩在此立誓，此生為官，必清正廉潔，為民做主，若有半分私心，甘受天譴，身敗名裂！”

老文昌看著他，眼裡露出讚許的笑意，抬手輕揮，一道淡淡的金光從摺扇裡飄出，落在陳清的眉心，轉瞬即逝：“此乃文昌護佑，能讓你明辨真偽，不被奸邪所惑。往後，你若遇難題，只需來此廟中，老夫便會給你提示。只是切記，老夫的存在，不可對旁人言說，否則，護佑便會消散。”

說完，老者的身影漸漸變得模糊，化作一縷檀香，融入廟中的燭火裡。陳清站在原地，眉心還留著淡淡的溫熱，廟裡的燭火依舊亮著，文昌帝君的塑像眉眼溫和，彷彿在注視著他。他走出城隍廟，廟門自行關上，銅鎖重新扣上，彷彿剛才的一切都是一場夢，可眉心的溫熱，還有手裡那縷殘留的檀香，卻真實得刻在心裡。

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