陳明的藥罐第三次熬干時，老城區的暮色剛好漫過“德善堂”的窗欞，將案臺上的中藥包染成溫潤的赭紅。藥渣黏在罐底發出焦糊味，他盯著母親蒼白的臉，喉結滾動了一下——這是母親患上罕見神經退行性疾病的第三年，也是他放棄城市高薪工作，回到老街守著母親的第三年。

三十歲的陳明，曾是醫學院最有潛力的研究生，導師早已為他爭取到國外深造的機會。可母親突然發病，記憶衰退、肢體僵硬，醫生斷言“最多隻剩半年”。陳明沒絲毫猶豫，打包行李回到這座南方小鎮，接手了祖父留下的“德善堂”中藥鋪，一邊照料母親，一邊翻閱古籍，試圖尋找治療母親的良方。

老街的人都說陳明傻。“放著大好前程不要，守著個藥罐子和瘋媽，這輩子算是毀了！”親戚們也勸他：“把你媽送進養老院，你去國外發展，以後有能力了再回來接她。”陳明只是搖頭：“媽生我養我，她病了，我不能丟下她。”

母親的病情越來越重。起初只是忘記事情，後來連陳明都認不出，時常對著空氣說話，甚至半夜起床在屋裡亂走。陳明每天天不亮就起床，給母親穿衣、洗漱、餵飯，然後坐診抓藥，晚上還要給母親按摩僵硬的肢體，讀她年輕時喜歡的詩集，常常累得倒頭就睡。可即便如此，母親的病情依舊沒有好轉，反而日漸消瘦，眼神也越來越空洞。

德善堂的生意本就清淡，加上陳明心思都在母親身上，收入勉強夠維持母子倆的生計和母親的醫藥費。他遍訪名醫，嘗試了無數種治療方案，可母親的病始終沒有起色。就在他快要絕望時，一位白髮蒼蒼的老中醫給他指了條路：“你母親的病，古籍中記載過類似的‘枯木症’，需用‘還魂草’做藥引，配合五味珍稀藥材，或許能有轉機。只是這還魂草極為罕見，只在海拔三千米以上的懸崖峭壁上生長，而且採摘極為危險。”

陳明像是抓住了救命稻草。他立刻查閱資料，得知還魂草只在鄰近省份的青雲山有記載。他將母親託付給隔壁的張嬸，背上簡單的行囊和採藥工具，踏上了尋藥之路。

青雲山山高路險，人跡罕至。陳明按照古籍中的記載，在山裡轉了三天三夜，別說還魂草，連像樣的草藥都沒找到。第四天清晨，他在一處懸崖邊失足滑落，幸好被一棵大樹攔住，可腿還是被劃傷，鮮血直流。他坐在樹下，看著茫茫群山，第一次感到了絕望：“媽，兒子不孝，可能找不到藥了。”

迷迷糊糊中，他看到一個穿灰布衫的老嬤嬤提著竹籃，緩緩向他走來。老嬤嬤頭髮花白，臉上佈滿皺紋，眼神卻溫和明亮，身上帶著一股淡淡的藥香。“小夥子，你怎麼在這裡？”老嬤嬤的聲音沙啞卻親切。

陳明把自己的遭遇告訴了老嬤嬤。老嬤嬤聽完，嘆了口氣：“真是個孝順的孩子。還魂草確實生長在這青雲山的懸崖峭壁上，我帶你去找。”

陳明又驚又喜，連忙道謝。老嬤嬤帶著他，在山間盤旋了兩個時辰，最終來到一處陡峭的懸崖邊。懸崖下雲霧繚繞，隱約能看到幾株翠綠的植物，正是還魂草！“小心點，抓牢藤蔓。”老嬤嬤叮囑道。

陳明點點頭，繫好安全繩，小心翼翼地向懸崖下攀爬。懸崖壁光滑陡峭，碎石不斷滾落，他好幾次差點失足，可一想到母親的病，就又咬緊牙關堅持下去。終於，他爬到了還魂草生長的地方，小心翼翼地將幾株還魂草連根挖起，裝進揹簍。

就在他準備攀爬上去時，突然聽到老嬤嬤的驚呼：“小心！”他抬頭一看，一塊巨石從山頂滾落，直奔他而來。千鈞一髮之際，老嬤嬤突然縱身一躍，擋在他身前。巨石砸在老嬤嬤身上，她的身影瞬間化作一縷青煙，消失在空氣中，只留下一句溫柔的囑託：“好好照顧你母親，孝心能感天動地。”

陳明驚呆了，淚水忍不住掉了下來。他知道，自己遇到的是山中的神靈，是被自己的孝心感動，特意來幫他的。

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