左側橫掃而來的短棍，在堪堪觸碰到秦懷谷衣角時，軟軟垂下。持棍的黑衣人瞳孔驟縮，駭然發現自己整條右臂，從手腕到肩胛，一陣痠麻脹痛，五指不由自主地鬆開，一對短棍“哐啷”落地。他想退，左腿卻同樣一軟，單膝跪倒在地。

右側那飛擲鉤爪的黑影最為驚駭。他只覺得握著鏈柄的手腕如同被燒紅的鐵釘瞬間貫穿，劇痛鑽心，細鏈脫手，鉤爪無力地盪開，撞在土牆上，濺起幾點火星。他剛想變招，雙膝膝彎處同時一麻，一股無可抗拒的痠軟力量席捲下半身，整個人“噗通”一聲向前撲倒，額頭重重磕在夯土地面上。

兔起鶻落，生死反轉。

從破門襲殺，到三人倒地，不過一兩個呼吸之間。

茅屋內，重歸寂靜。只有粗重而混亂的喘息聲，還有因劇痛和驚駭而發出的、極力壓抑的呻吟。燈火被門窗外湧入的冷風吹得劇烈搖晃，將地上三個掙扎扭動卻難以起身的黑影，投在斑駁的土牆上，拉長，扭曲，顯得詭異而狼狽。

秦懷谷依舊坐在案前，背對著門口，彷彿從未移動過。他甚至抬手，輕輕護住搖曳的燈焰，待其穩定後，才緩緩轉過身。

他的臉上沒什麼表情，既無驚怒，也無得意，只有一種深潭般的平靜。目光掃過地上三個蒙面黑衣人，掃過他們膝彎、手腕處顫巍巍露出的、在燈火下閃著微光的金針尾端。

三枚金針，分別釘入了三人右膝“鶴頂”或“膝眼”、右腕“神門”或“大陵”、以及最後一人雙膝的“委中”。入肉不深，卻精準地截斷了氣血執行，封住了筋腱力道。手法之準，拿捏之穩，匪夷所思。

“墨家的朋友？”秦懷谷開口，聲音不高，在寂靜的夜裡卻清晰異常，“夜寒露重，破門而入，非為客之道。”

地上三人身體同時一僵，露在面巾外的眼睛裡，瞳孔驟然收縮，射出難以置信的驚駭光芒。他們自始至終未發一言，行動乾脆利落，這人……如何一眼便道破來歷？

那持短劍的黑衣人，似是首領，掙扎著試圖用左手去拔右膝上的金針，手指剛碰到針尾，一股更加劇烈的痠麻脹痛便從膝蓋直衝腦門，讓他忍不住嘶了一聲，頹然放棄。

“針上有講究，亂動，這條腿便真廢了。”秦懷谷語氣平淡，像在陳述一件與己無關的事實，“說說吧。衛鞅在櫟陽左庶長府，戒備森嚴，你們尋他不著。我這渭水邊的茅屋，倒成了目標。是覺得擒殺或挾持了我，便能阻他變法，還是……僅僅想給這位左庶長，一個警告？”

他站起身，走到門口，將被撞歪的門板扶起，勉強掩住破口，擋住了大部分灌入的冷風。然後，他彎腰，拾起地上那柄幽藍短劍，指尖在劍鋒上輕輕一拭。

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