妙玉眼中掠過一絲訝異，看了寶釵一眼，微微頷首：“薛姑娘好見識。正是去冬收的梅花雪，埋在地下甕中，今夏才取出。”

湘雲喝得急，咂咂嘴道：“好喝是好喝，就是太淡了些。不如我們府裡常吃的楓露茶，又香又甜。”

妙玉眉頭幾不可察地一蹙，沒接話。

黛玉卻一直沉默著。她捧著茶盞，並不急著喝，只垂眸望著盞中微微晃動的茶湯，忽然輕聲道：“茶是好茶，水亦是好水。只是……”她抬起眼，看向妙玉，“以梅花雪水烹蒙頂甘露，雖極雅緻，卻不免刻意。茶之本味，在於天然。這般雕琢，反倒失了真趣。”

話音落下，院中陡然一靜。

連竹聲、泉聲，彷彿都滯了一瞬。

妙玉執壺的手停在半空。她緩緩轉眸，目光第一次真正落在黛玉臉上。那目光清清冷冷的，像深秋的潭水，不起波瀾，卻寒意浸骨。

“林姑娘此言差矣。”她開口，聲音依舊平靜，卻字字清晰，“茶道之妙，正在於‘刻意’。擇茶、選水、候火、配器，無一不是功夫。若無這份‘刻意’，與牛飲何異？”她頓了頓，唇角勾起一絲極淡的、近乎譏誚的弧度，“自然，若是隻求解渴，井水潑茶亦可。但那樣的茶，不配入我櫳翠庵的門。”

這話說得極重。饒是黛玉素日機敏，也被噎得一時無言，臉上泛起淡淡的紅暈，不是羞，是惱。

寶玉見狀，忙打圓場：“妙師說的是！茶道茶道，自然要講究‘道’。我們這些俗人，只知解渴，哪裡懂得其中三昧。今日能得妙師親自烹茶教誨，已是天大的福分了！”

寶釵也溫言道：“妙玉師父精研茶道，自有境界。我們不過偶得機緣，嚐個新鮮罷了。”她輕輕碰了碰黛玉的手，示意她莫要再爭。

黛玉抿了抿唇，終是沒再說話，只低頭抿了一口茶。

妙玉也不再言，自顧自斟茶品茗。院中氣氛一時有些凝滯，只有茶湯注入盞中的淅瀝聲，和遠處隱約的蟬鳴。

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