流星號駛離極寒星時，飛船的雷達顯示，周圍的時空裂縫數量突然增加了三倍。莉娜將星塵傳來的古星文明資料投影在艦橋：“古星文明誕生於宇宙初期，他們以‘星契’為力量源泉，能與宇宙中的星球建立連線。後來不知為何突然消亡，只留下散落各地的遺蹟。”

阿吉調出極寒星洞穴的紋路掃描圖，與星塵提供的古星遺蹟資料庫對比：“這些紋路和‘沙暴星’的一處遺蹟紋路完全吻合！沙暴星就在下一個黑暗鑰匙的座標附近，或許我們能在那裡找到更多線索。”麥當看著螢幕上的沙暴星影像——那顆星球被漫天黃沙覆蓋，表面佈滿了巨大的沙丘，只有零星的岩石露出地表。

三天後，流星號抵達沙暴星軌道。剛進入大氣層，就遭遇了強烈的沙暴，飛船的雷達和通訊系統全部失靈。“是暗域能量干擾！”阿吉大喊，拼命操控飛船躲避空中的岩石碎塊，“下方有一處廢棄的觀測站，我們可以去那裡暫避！”

飛船撞穿觀測站的屋頂，落在佈滿沙塵的室內。眾人清理掉身上的黃沙，發現觀測站的牆壁上貼著一張陳舊的星圖，星圖上用紅色標記著多個點位，其中一個正是極寒星的洞穴位置。“這是古星文明的觀測站！”笛亞興奮地撫摸星圖，“你看這裡，有個符號和平衡之心的紋路一模一樣！”

麥當將平衡之心貼近星圖，星圖突然亮起，紅色點位全部變成金色，其中一個點位開始閃爍——那是沙暴星的地心區域。就在這時，觀測站的大門突然被撞開，一群穿著機械盔甲的人衝了進來，他們的盔甲上刻著暗域的紋路，手中的武器發出黑色光芒。

“是暗域的‘沙行者’部隊！”卡恩舉起暗物質長矛，“他們的盔甲能抵禦沙暴，還能吸收暗域能量！”沙行者們同時開火，黑色的能量彈擊中牆壁，留下一個個深坑。麥當揮劍劈開襲來的能量彈，喊道：“阿吉，解析星圖上的地心通道位置；笛亞，用星軌能量干擾他們的武器；卡恩，跟我掩護！”

戰鬥中，一個沙行者的盔甲被卡恩的長矛刺穿，露出了裡面的身影——那是一個面色蒼白的人類，他的額頭嵌著一塊黑色晶體，眼神空洞。“他們被暗域能量控制了！”莉娜的聲音傳來，“晶體是控制核心，毀掉晶體就能解救他們！”

麥當立刻改變戰術，劍刃專挑沙行者額頭的晶體攻擊。平衡之劍的金光碰到晶體，瞬間將其淨化，被控制的人類癱倒在地，恢復了神智。“謝謝……暗域使者用晶體控制了我們的部落，逼我們尋找古星遺蹟……”一個老者虛弱地說，“地心有座古星神殿，裡面有‘星契石’，但神殿被沙蟲守護著，沒人能靠近。”

阿吉已經解析出地心通道的位置，就在觀測站下方的一個地穴。眾人跟著老者來到地穴入口，只見一條幽深的隧道通向地下，隧道壁上佈滿了沙蟲爬過的痕跡。“沙蟲怕強光和高溫，我有辦法對付它們。”阿吉拿出幾個自制的閃光彈，“但隧道深處有暗域能量波動，墨影可能已經在那裡了。”

隧道中，閃光彈的光芒照亮了前方的道路，沙蟲紛紛躲進巖壁的縫隙中。走到隧道盡頭，一座由黑色岩石建造的神殿出現在眼前，神殿的大門上刻著古星文字，正是“星契石在此”的意思。大門敞開著，裡面傳來墨影的聲音：“平衡者，來得正好。星契石和黑暗鑰匙，我全都要。”

神殿中央，一塊半人高的藍色晶體懸浮在石臺上，正是星契石；石臺旁，一枚黑色的鑰匙躺在凹槽中，散發著暗域能量——那是第二份黑暗鑰匙。墨影站在石臺旁，權杖指向星契石，黑色霧氣正不斷侵蝕著藍色晶體。

“住手！”麥當下衝過去，平衡之劍劈向墨影。墨影轉身揮動權杖，黑色觸手纏住劍刃，兩人陷入僵持。“古星文明妄圖用星契石隔絕暗域，真是天真。”墨影冷笑，“暗域能量是宇宙的本源之力，你們所謂的平衡，不過是自欺欺人！”

笛亞趁機衝向石臺，想要取下黑暗鑰匙，卻被突然出現的沙蟲攔住。卡恩立刻上前支援，暗物質長矛刺穿沙蟲的身體，綠色的血液噴濺而出。阿吉則繞到星契石旁，用特製的儀器吸收黑色霧氣，減緩晶體的侵蝕速度。

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