黑水潭的發現，如同在原本就迷霧重重的“歸寂之眼”探索之路上，又增添了一道深邃而詭異的陰影。接下來的數日，廢棄營地中的氣氛變得更加緊張而高效。

在巖罡和石魁不遺餘力的搜尋下，終於在營地東北方向約三里的一處風化岩脈裂隙中，找到了少量品質低劣的“赤血鐵”原礦石。礦石呈暗紅色，夾雜著大量雜質，但足以驗證冶煉的可行性。

雲織和賈三算則日夜鑽研那簡陋的冶煉爐和金屬殘片。他們反覆試驗火候、風力（利用獸皮風囊改造）、礦石配比（混入少量沼澤中找到的具有導靈性質的灰燼土），並嘗試解讀金屬殘片上那黯淡符文的含義。進展緩慢，但已初步掌握了赤血鐵的粗煉方法，併成功煉出了一小撮暗紅色、帶有微弱煞氣與金銳之氣的金屬顆粒。這距離煉成能對抗“迷魂障”的“金符”還差得遠，但至少是第一步。

墨符則一方面加緊協助陸明淵穩定傷勢、引導左臂異力，另一方面，開始結合石板資訊、骨片地圖、以及黑水潭的初步探查結果，勾勒通往“無聲石林”和“歸寂之眼”的初步路線圖，並評估各種潛在風險。

陸明淵的狀態依舊令人擔憂，但左臂對黑水潭水的強烈反應，讓墨符看到了另一種可能。在極其謹慎的控制下，他嘗試讓陸明淵以神念引動一絲極其微量的黑水潭水汽（經過初步淨化祛除最暴戾的陰寒死氣），融入左臂封印邊緣。結果出乎意料——那一絲水汽並未引發劇烈衝突，反而像是某種“潤滑劑”或“緩衝劑”，讓左臂內那混亂僵持的力量出現了極其短暫的、微弱的“流動”跡象，封印的裂紋蔓延速度似乎也減緩了一絲。

這證實了黑水潭水與陸明淵左臂異力之間，確實存在某種玄妙的聯絡。雖然利用起來風險極大，但在控制得當的前提下，或許能成為穩定甚至引導左臂力量的關鍵。

就在眾人為前往“無聲石林”做著緊鑼密鼓的準備時，一個意想不到的訪客，悄然來到了營地之外。

這一日黃昏，負責外圍警戒的幽影，忽然傳回緊急神念：“營地東南方向，約兩裡處，發現不明修士蹤跡！一人，氣息滄桑晦澀，修為……深不可測，至少化神巔峰，甚至可能更高。他正朝營地方向緩慢行進，似乎……在尋找什麼。”

化神巔峰甚至更高！在這遺忘沼澤的深處，遇到這樣一個獨行的、修為高深的陌生修士，絕不是什麼好訊息。眾人瞬間進入最高戒備狀態。巖罡和石魁立刻潛伏到營地入口兩側的岩石後，雲織和賈三算帶著陸明淵退入石洞深處，墨符則站在洞口，面色凝重地望向東南方。

幽影則如同融入了陰影，在營地外圍游弋，隨時準備應對突發狀況。

夕陽的餘暉將沼澤染上一層暗紅，更添幾分肅殺。

片刻之後，一道略顯佝僂、卻步伐沉穩的身影，出現在營地所在的窪地入口處。

來人是一名老者，鬚髮灰白，面容滄桑，皺紋如刀刻斧鑿，一雙眼睛卻異常明亮銳利，彷彿能洞察人心。他身穿一件洗得發白、打滿補丁的灰布長袍，腳蹬草鞋，身上沒有佩戴任何明顯的法器，氣息內斂到了極致，若非幽影提前發現，眾人幾乎難以察覺他的靠近。

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