馬車駛離新碧水城地界後，路況漸漸變得崎嶇起來。當蘇然按照水泉給的路線，來到黑石戈壁入口時，才真正明白 “戈壁” 二字的含義 —— 眼前是一片望不到邊際的黑色世界，地面上鋪滿了大小不一的黑色碎石，稜角分明，在正午陽光的照射下，反射出刺眼的光芒，像無數塊碎玻璃散落在地上，讓人不敢直視。剛踏入戈壁範圍，一股熱浪就撲面而來，空氣彷彿被烤得扭曲變形，蘇然瞬間感覺自己像被扔進了燒紅的蒸籠裡，身上的衣服很快就被汗水浸溼，緊緊貼在皮膚上，格外難受。“我的天，這也太熱了吧！比新碧水城的夏天熱十倍都不止！” 蘇然趕緊勒住馬韁繩，讓踏雪停下腳步。他從揹包側袋裡翻出一張淡黃色的符咒 —— 這是之前在新迷霧城雜貨鋪買的 “耐熱符”，當時覺得可能用不上，只是隨手買了兩張，沒想到在黑石戈壁派上了大用場。蘇然小心翼翼地將符咒貼在衣領內側，符咒接觸到皮膚的瞬間，一股清涼的氣息順著毛孔蔓延開來，瞬間驅散了身上的燥熱，讓他舒服地嘆了口氣。可即便如此，臉上的汗水還是不停地往下淌，滴在地上的碎石上，很快就被蒸發掉，只留下一小片深色的痕跡，轉瞬即逝。“光靠耐熱符還不夠。” 蘇然又從系統空間裡取出一件深棕色的披風，熟練地披在身上。這件披風是用防火獸的皮毛製成的，表面覆蓋著一層細密的絨毛，不僅能抵禦火焰，還能阻擋外界的高溫，是他之前完成迷陣任務時，系統獎勵的實用物品。“還好之前有先見之明，買了耐熱符，還留著這件防火披風，不然在這兒待半天，恐怕就得中暑暈倒，到時候連怎麼死的都不知道。” 蘇然拍了拍披風上的灰塵，心裡暗自慶幸。他翻身上馬，輕輕拍了拍踏雪的脖子：“踏雪，我們慢慢走，別急，安全第一。”踏雪似乎也不太適應戈壁的高溫，邁著沉重的步伐，小心翼翼地在碎石上行走。黑色碎石被太陽烤得滾燙，即使踏雪的蹄子厚實，也能感覺到不適，走幾步就會抬起一隻蹄子，輕輕甩動，發出 “嘶嘶” 的低鳴，像是在抱怨這惡劣的環境。蘇然看在眼裡，疼在心裡。他每隔一段路，就會勒住馬，從水囊裡倒出一些清涼的靈泉水，小心翼翼地澆在踏雪的蹄子上，緩解高溫帶來的不適。又從揹包裡拿出用靈泉水浸泡過的草料，遞到踏雪嘴邊：“辛苦你了踏雪，再堅持堅持，等我們出了戈壁，我就找最好的客棧，給你準備最鮮嫩的草料，讓你好好歇幾天。”踏雪像是聽懂了他的話，一邊大口吃著草料，一邊用頭輕輕蹭了蹭蘇然的胳膊，發出溫順的低鳴，彷彿在說 “我會加油的”。就這樣，一人一馬在戈壁中艱難前行。戈壁裡沒有任何遮擋物，天空湛藍得沒有一絲雲彩，太陽像個巨大的火球，懸掛在頭頂，源源不斷地釋放著熱量。地面上的碎石被曬得發燙，空氣裡瀰漫著一股灼熱的氣息，連呼吸都變得困難起來。走了大概半天時間，蘇然感覺喉嚨幹得快要冒煙，說話都有些沙啞。他趕緊從揹包裡拿出水囊，擰開蓋子，猛灌了幾口靈泉水 —— 冰涼的泉水滑過乾燥的喉嚨，帶來一陣清爽的舒適感，讓他瞬間精神了不少。可就在這時，蘇然突然發現，遠處的天空不知何時變得昏暗起來。原本湛藍的天空，被一股黑色的 “烏雲” 覆蓋，那 “烏雲” 正以極快的速度向他這邊移動，伴隨著呼嘯的風聲，隱約能聽到碎石滾動的聲音。“不好，是沙暴！” 蘇然心裡一緊，臉色瞬間變得凝重起來。他曾在水泉給的路線圖上看到過關於黑石戈壁沙暴的記載 —— 這種沙暴威力極大，能捲起數米高的碎石，連修仙者都難以抵擋，一旦被捲入，輕則受傷，重則喪命。“踏雪，快點跑，我們得找地方躲起來！” 蘇然用力拍了拍踏雪的脖子，語氣急切。踏雪似乎也感受到了危險，瞬間激發了潛能，加快了奔跑速度，四蹄在黑色碎石上快速奔跑，揚起一陣黑色的灰塵，在身後留下一道長長的痕跡。蘇然一邊緊緊抓住馬韁繩，穩住身體，一邊四處張望，試圖尋找可以躲避沙暴的地方。可戈壁裡除了黑色碎石，連一棵草、一塊大點的石頭都沒有，更別說山洞或房屋了。“這鬼地方也太荒涼了，連個躲雨的地方都沒有，更別說躲沙暴了！” 蘇然心裡焦急萬分，忍不住吐槽，“系統也不提前提示一下，要是這次被沙暴捲走，我這‘被迫低調的高人’人設就徹底崩了，以後還怎麼在修仙界混啊！”沙暴離得越來越近，呼嘯的風聲越來越響，空氣中的灰塵也越來越多，蘇然甚至能感覺到臉上被細小的沙粒打中的刺痛感。他下意識地將防火披風裹得更緊，儘量護住頭部和身體。就在蘇然快要絕望，準備動用最後的靈力保護自己和踏雪時，眼角的餘光突然瞥見不遠處的低窪處，有一個模糊的黑影。他趕緊眯起眼睛，仔細看去 —— 那是一間廢棄的石屋！石屋的牆壁是用黑色石塊砌成的，和周圍的碎石顏色相近，不仔細看根本發現不了，屋頂雖然有一部分破損，但主體結構還算完整，至少能擋住一部分風沙。“太好了！有石屋！踏雪，快，往那邊跑！” 蘇然激動地大喊，用手指著石屋的方向。踏雪像是受到了鼓舞，再次加快速度，朝著石屋的方向狂奔而去。沙暴越來越近，黑色的 “烏雲” 已經籠罩了半邊天空，呼嘯的風聲如同鬼哭狼嚎，讓人不寒而慄。蘇然緊緊趴在馬背上，雙手死死抓住馬韁繩，心臟在胸腔裡劇烈跳動，連呼吸都變得急促起來。離石屋還有十幾米時，蘇然能清晰地看到石屋的入口 —— 那是一個低矮的石門，足夠一人一馬透過。