沈前鋒深吸一口氣，胸腔裡的濁氣被吐出來時，帶出一聲幾不可聞的嘆息。他緩緩拉開門栓，生鏽的鐵栓摩擦著木槽，發出“吱呀”一聲輕響，在這寂靜的早晨顯得格外突兀。阿祥的身體猛地一僵，像被針紮了似的，差點跳起來。

沈前鋒只將門推開一道僅容一人側身透過的縫隙，沒有完全走出去，只是露出了半張臉，目光銳利地落在阿祥身上，帶著審視和探究。

阿祥猛地抬頭，看清沈前鋒臉的瞬間，那雙驚惶的眼睛裡爆發出一種近乎溺水者抓到浮木的光芒。他嘴唇哆嗦著，張了好幾次，才發出一點嘶啞的聲音，想喊“沈大哥”又怕引來外人，只能用力地點著頭，脖子上的青筋都繃了起來。

他手腳並用地從地上爬起來，因為腿軟，還踉蹌了一下，幾乎是滾進了門內。

沈前鋒迅速關門，落栓，動作一氣呵成，快得像一陣風。鐵栓“咔噠”落位的聲音，讓阿祥緊繃的身體瞬間垮了下去。

“沈……沈大哥！”阿祥一進門就癱軟在地，背靠著門板大口喘氣，聲音裡帶著濃重的哭腔和後怕，“我……我找到你了……我真的找到你了……”

他說著，眼淚就下來了，混著臉上的泥垢，衝出兩道彎彎曲曲的白痕。這個在碼頭摸爬滾打、早就學會用倔強偽裝自己的少年，此刻終於卸下了所有防備，露出了屬於他年齡的脆弱。

沈前鋒沒有立刻扶他，而是先走到窗邊，撩起窗簾一角，再次確認院子裡和巷口都沒有異常，這才蹲下身，壓低聲音：“怎麼回事？慢慢說。有人跟蹤你？”

阿祥用力搖頭，搖到一半又趕緊點頭，手忙腳亂地比劃著，語無倫次：“我……我按你說的，放了火就往東邊跑，躲在那個破廟裡……可昨天后半夜，我想換個地方，剛出廟門，就感覺……感覺背後有眼睛盯著我！”

他的聲音發顫，眼睛裡充滿了恐懼，像是又看到了什麼可怕的景象：“不是日本兵，也不是黑狗子（偽警察）……是‘三江會’那幫雜碎！我認得他們的打扮，短褂子敞著懷，腰裡別的不是槍，是亮閃閃的短斧和攮子（匕首）！”

“三江會？”沈前鋒的眉頭瞬間擰成了疙瘩，指節因為用力而微微發白。

這個幫派他有所耳聞。盤踞在甬寧碼頭幾十年，說是幫會，其實就是一群抱團的地痞流氓，平日裡收保護費、放高利貸，什麼骯髒錢都賺。日本人來了之後，他們沒怎麼抵抗就投了靠，幫著日軍看管碼頭，搜查可疑人員，算是日偽手裡的一條惡犬，專咬自己人。

可他們為什麼會盯上阿祥？一個在碼頭底層掙扎求存，偶爾替他跑跑腿、打探點無關緊要訊息的少年，怎麼會入了這幫人的眼？

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