雍正六年深秋，京畿通往大同的官道上，一支特殊的車隊正冒著朔風北行。

打頭的是二十輛騾馬大車，車上滿載著特製的“蜂窩煤爐”——這是陳文強根據前線將士反饋改良的第三代行軍爐，體積極小、熱量極高，夜間可置於帳篷內取暖而不生濃煙。每臺爐子還配有一套鑄鐵配件，可拆卸後充當臨時鍛造工具。

車隊中間，一輛青帷馬車內，陳巧芸斜倚在軟墊上，手中捧著一卷新編的《行軍曲譜》，眉頭微蹙。

“大小姐，前方三十里就是代縣了。”貼身丫鬟春鶯掀開車簾，“陳總管說今日就在代縣歇腳，明日再趕一百里，後日便能到大營。”

陳巧芸“嗯”了一聲，目光未曾離開曲譜。

此次北上，表面上是應怡親王胤祥之邀，赴前線為將士慰問演出。但她心裡清楚，父親陳樂天讓她走這一趟，另有深意——陳家剛剛拿到首批軍需訂單，正是需要軍方好感的時候。她這個“國樂才女”的名頭，若只在北京城的貴婦圈裡打轉，終究是花架子。

“孃親臨行前說的話，你還記得麼？”陳巧芸忽然問。

春鶯一愣：“夫人說……讓小姐保重身體，別凍著……”

“不是這句。”陳巧芸放下曲譜，目光沉靜，“她說，邊城不比京城，那裡的人只看你做了什麼，不看你是什麼出身。”

馬車顛簸了一下，陳巧芸穩住身形，掀開車簾一角。窗外是灰濛濛的燕山山脈，遠處的烽火臺孤零零地立在禿山之上，像一根插入天際的枯骨。

這是她從未見過的風景。

京城的一切都被甩在了身後——那些珠圍翠繞的閨閣詩會，那些明爭暗鬥的名媛交際，那些看似風雅實則功利的琴瑟之會。邊塞的風沙撲面而來，粗糲而真實。

“停車。”陳巧芸忽然道。

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