江寧城的深秋，空氣裡浸透了肅殺。往日里車水馬龍的織造府門前，此刻被持刀的兵丁圍得水洩不通，鴉雀無聲，只有代表皇權的杏黃旗在風中獵獵作響，像一道道抽打在人心上的鞭子。

陳浩然穿著一身半舊的青布長衫，混在一群瑟瑟發抖的幕僚、僕役中間，低著頭，眼觀鼻，鼻觀心，彷彿要將自己縮排地縫裡去。他心中那點穿越者的先知先覺，在此刻皇權的雷霆之威下，顯得如此蒼白可笑，只剩下“人為刀俎，我為魚肉”的冰涼實感。

“開始了……”他聽見身邊有人用氣聲喃喃，帶著絕望的顫音。

只見欽差大臣面色冷峻，一揮手，身後的官吏與兵丁如狼似虎般湧入府門。緊接著，便是器物傾倒、箱籠撬開、女眷壓抑的啜泣與兵丁粗魯的呵斥聲混雜在一起，奏響了一曲世家傾頹的輓歌。

陳浩然的心臟跟著每一次巨響而抽搐，他不敢抬頭，只能用餘光瞥見那些他曾見過、用過的精美瓷器、古玩玉器被粗暴地登記、裝箱、貼封。空氣中瀰漫著一種塵埃、恐懼與舊日繁華破碎後混合的怪異氣味。他內心瘋狂吐槽：“這現場版比任何歷史紀錄片都震撼一百倍，可我真一點都不想當這個VIP觀眾啊！這簡直就是職場終極版‘開門殺’，只不過開的不是遊戲關卡，是抄家的大門！”

他的思緒不由自主地飄飛到那些他偷偷翻閱過的《石頭記》手稿，那字裡行間的繁華與哀婉，此刻正以最殘酷的方式在他眼前具象化。賈府被抄，是否也是如此光景？曹公筆下血淚，原來皆源於此切膚之痛。一種跨越時空的悲涼感攫住了他，讓他幾乎喘不過氣。

就在這令人窒息的壓抑中，一陣略顯急促的腳步聲由遠及近，停在了他們這群“邊緣人物”面前。陳浩然感到一道審視的目光掃過眾人，他頭垂得更低。

“你，抬起頭來。”一個威嚴的聲音響起，目標正是他。

陳浩然心中咯噔一下，強迫自己穩住心神，緩緩抬頭，見是欽差身邊的一位隨行官員，面生，但眼神銳利如鷹。他依禮躬身：“大人。”

那官員上下打量著他，語氣平淡卻帶著壓力：“你便是陳浩然？曹頫幕中負責文書往來的那個？有人舉發，你與曹家過往甚密，常有非常之論，且曾代筆一些涉及關外商旅的文書……此事，你作何解釋？”

“嗡”的一聲，陳浩然只覺得頭皮發麻。該來的還是來了！這“交通外夷”的罪名，在此時可大可小，尤其是在抄家這種敏感時刻被提起，簡直就是要人命的鉤子！他迅速在腦中過了一遍預案，家主之前透過李衛大人那邊遞過話，但顯然，現場還有別人想把他拖下水。是哪個眼紅的同僚？還是想借機攀附立功的胥吏？

他深吸一口氣，努力讓聲音不帶顫抖，依著早就準備好的說辭回道：“回大人，學生在幕中，唯謹守本分，處理往來公文，皆依朝廷規制。所謂非常之論，實不敢當。至於關外商旅文書，乃是曹大人交代的例行公務，涉及江寧織造與內務府採辦事宜，皆有檔可查，絕無半分逾矩之處。”他措辭謹慎，將一切行為都框定在“公務”和“規制”之內，這是體制內自保的第一要義——凡事要講程式，留痕跡。

那官員冷哼一聲，顯然不滿意這套官樣文章，正欲再逼問。忽然，一名書吏小跑過來，湊到那官員耳邊低語了幾句，同時，看似不經意地，將一份卷宗的側面亮了一下。陳浩然眼尖，瞥見那捲宗不起眼的角落，有一個極淡的、用墨點點出的標記——那是他與家族約定的暗號，意味著“李衛大人的關係已啟動，但阻力不小，需謹慎應對”。

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