但……這或許是唯一的破局點。

“錢兄為何選我？”陳樂天放下茶盞，“你大可將這資訊賣給周煥章，換一份安穩差事。”

錢明義沉默片刻，緩緩捲起那張地圖。

“因為周煥章是逼死家父的元兇之一。”他聲音平靜，眼底卻有壓抑了多年的火，“也因為，今日在漱芳齋，公子說‘貨賣識家，器贈知音，生意不該是關門自賞的戲臺’。這話……在下很多年沒聽過了。”

接下來的十天，陳樂天像上了發條。

他白天以“收購古舊木器”為名，由錢明義引路，暗中走訪了地圖上標註的七家作坊——有兩家已徹底敗落，匠人流散，但剩下的五家，果然如錢明義所說，各有令人驚喜的絕活。

城東箍桶巷深處的魯氏木作，老匠人魯大年已六十二歲，手指關節因常年操刀而嚴重變形，但一談起紫檀特性、陰乾年限、修補古舊裂痕的“膠楔法”，渾濁的眼睛立刻放出光來。看到陳樂天帶來的紫檀樣本，老人枯瘦的手撫過木紋，久久不語，最後只啞聲說：“八年沒碰過這等好料了。”

水西門外的“沈記細作”，當家的是一對沉默寡言的沈姓兄弟，專攻微型木雕與鑲嵌。他們給陳樂天看一個核桃大小的紫檀香盒，盒蓋上用細如髮絲的螺鈿與銀絲，嵌出整幅《蘭亭集序》，在放大鏡下，字字清晰，流觴曲水宛在目前。

最讓陳樂天意外的是南城垛口巷尾一家沒有招牌的作坊。主人是個寡言的跛腳中年人，姓吳，專做各種奇巧機關暗格。他默默展示了一個紫檀書匣：外觀樸素無華，但按特定順序輕叩側面六下，底部會彈出一個夾層，再旋動匣頭銅釦，側板又會滑出三個隱秘小屜。

“祖上是給宮裡做‘訊息活兒’的。”錢明義低聲解釋，“後來犯事流落出來。手藝是頂尖的，但見不得光，只能接些黑市的私活。”

陳樂天心中漸漸有了藍圖。

他將五家作坊分為三類：魯師傅負責修復、製作大型經典傢俱；沈記專攻高階文房清玩與小件禮品；吳師傅則開發帶有“隱秘趣味”的收藏級物件，滿足達官顯貴私密收藏的需求。

錢明義被聘為總聯絡與質量監理，負責協調物料配送、圖樣傳遞與成品驗收。陳樂天則坐鎮新租下的、位於相對偏僻的烏龍潭附近的貨棧，這裡前店後庫，樓上設有雅室，未來將作為展示與洽談之所。

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