林晏在葛叔家處理完堂口、法器之事後，心中彷彿放下了一塊積壓已久的大石。他將斬水劍與斷水刀這兩件與地脈守護之力的法器，鄭重託付給葛叔——藏於地窖最深處，以柏枝灰掩蓋，借地脈之力護佑故鄉安寧。此事一了，一種前所未有的輕鬆與踏實感席捲全身，彷彿卸下了千斤重擔。

他又陪葛叔說了好一會兒話，主要是聽葛叔絮叨些老一輩獵人進山需要注意的、在他看來已經有些過時的細節——比如遇到“山魈”要繞著走，看到“鬼打牆”就點燃艾草，夜裡聽到奇怪的哭聲千萬不能回頭。葛叔還反覆叮囑，哈爾濱冬天冷得能凍掉耳朵，一定要早早備好厚實的棉衣棉帽，到了那邊別捨不得買熱乎的吃，照顧好自己。葛叔的絮叨裡滿是長輩的關切，林晏聽得心頭暖暖的，不住點頭應著，直到夕陽西下，院子裡的影子被拉得很長，才起身告辭。葛叔送到院門口，還在反覆唸叨：“到了哈爾濱給叔報個平安，有事就給叔打電話，別自己扛著。”林晏回頭揮了揮手，看著葛叔佝僂的身影，心中一陣酸澀，又帶著一絲堅定——他一定會守護好這片土地，不辜負這些牽掛他的人。

離開葛叔那充滿煙火氣與回憶的小院，林晏的腳步不由自主地，轉向了那個他出生、成長，承載著林家三代人歡笑、淚水與隱秘傳承的老宅。老宅位於鴨鴨山東嶺區邊緣，靠近山腳，是一棟頗有年頭的平房。院牆早已斑駁，露出裡面泛黃的土坯，牆頭的枯草在秋風中搖曳，顯得格外蕭索，彷彿在訴說著歲月的滄桑。

上次回來，還是幾個月之前。如今再次踏入院子，父親生前打理的小菜園早已荒蕪，雜草長得比人還高，將原本整齊的菜畦徹底掩蓋。那棵老槐樹依舊佇立在院子中央，只是枝葉稀疏，葉片泛黃，在秋風中瑟瑟發抖，彷彿無時無刻不在提醒著來人，此地已經好久無人居住。

林晏緩緩走進堂屋，屋內光線昏暗，常年沒有通風，空氣顯得格外沉悶。傢俱大多蒙著白布，大屋的正前方，擺著一個老舊的供桌，供桌上整齊地擺放著林家人的牌位——奶奶林三姑、爺爺林建國、爸爸林東昇、媽媽蘇婉的靈位，牌位上的字跡有些模糊，卻依舊清晰可辨，承載著林家三代人的血脈與記憶。

林晏拿起旁邊的抹布，打來一盆清水，小心翼翼地將每一個牌位都擦拭乾淨。他的動作輕柔，彷彿在撫摸親人的臉龐，心中充滿了複雜的情緒——有思念，有悲痛，還有一絲難以言喻的愧疚。擦完牌位，他的目光徑直投向奶奶的牌位，腦海中不由自主地浮現出奶奶的身影。

記憶中，奶奶林三姑是東嶺區十里八鄉乃至鴨鴨山都頗有名望的出馬仙。她常在此焚香靜坐，神情肅穆而遙遠，彷彿能與另一個世界的“存在”溝通。林晏還記得，小時候，他總愛趴在奶奶的腿上，看她點燃三柱清香，閉上眼睛，口中唸唸有詞。那時的他不懂奶奶在做什麼，只覺得奶奶身上有一種神秘的氣息，尤其是她與那些看不見的“存在”溝通時，半闔眼眸中流轉的異樣光彩，讓他既好奇又敬畏。他彷彿還能聞到那淡淡的、特殊的香火氣息，聽到奶奶溫和的聲音在耳邊響起：“小晏，萬物有靈，要心存敬畏。”

只是，這份敬畏，在父親那裡，卻變成了深深的排斥。林晏清晰地記得，他十歲那年，曾親眼見過父親與奶奶爆發激烈的爭吵。那天，奶奶正在為鄰村的人做法事，父親下班回來，看到堂屋裡煙霧繚繞，立刻怒不可遏，一把掀翻了供桌，怒吼著：“我不想我的孩子也過這種不正常的日子！這些都是封建迷信，你不要再害人了！”奶奶被父親的舉動驚呆了，嘴唇動了動，似乎想說什麼，最終卻只是化作一聲長長的嘆息，欲言又止。

從那以後，父親就極力反對奶奶的一切，甚至不許他靠近奶奶的堂屋。後來，出馬仙被打成封建迷信，奶奶的神龕被拆毀，她也成了村裡人口中的“神棍”，處處被人指指點點。奶奶受不了這樣的委屈，加上年歲已大，又生了病，不久就撒手人寰了。父親將奶奶留下的那些法器——桃木劍、八卦鏡、銅鈴，全部銷燬，只留下一塊鎮魂玉和一本典籍《林氏仙章》，深鎖在箱子底部，藏在床底下最隱秘的地方。他企圖用這種方式，徹底斬斷與那個世界的聯絡，為家人構築一個安全的、尋常的港灣。

然而，命運並未因此放過他們。幾年前，那場突如其來的、至今緣由成謎的山難，奪走了父母年輕的生命，也徹底擊碎了父親努力營造的平靜假象。林晏後來才從一些零碎的線索中拼湊出——父母的死，極可能並非普通意外，而是與某些山裡的“髒東西”有關。父親林東昇終究沒能逃開他所抗拒的世界的陰影，他拒絕傳承，卻未能換來家人的平安，反而可能因毫無防備而殞命。

想到這裡，林晏心中一陣苦澀，還有一絲難以言喻的諷刺。命運繞了一個殘酷的圈子，最終，他這個一心只想做個普通入殮師、安穩度日的兒子，卻因緣際會，走上了奶奶曾經走過的路，成為了林家新一代的出馬仙，一名真正的、行走於光暗之間的守護者。

他伸出手，指尖輕輕拂過那冰冷的牆面，牆面凹凸不平，帶著歲月的痕跡。體內的溫潤生機微微流轉，與這老宅中殘留的、極其微弱的香火願力產生了一絲幾乎難以察覺的共鳴。這共鳴帶著歲月的滄桑與一種沉甸甸的宿命感，彷彿是奶奶在冥冥之中，對他的認可與期許。

林晏沒有過多的傷感和猶豫，這種宿命感並未讓他感到壓抑，反而帶來一種奇異的平靜。既然無法掙脫，那就坦然肩負起來。他走到供桌前，點燃三柱清香，插入香爐中。嫋嫋青煙升起，帶著淡淡的香火氣息，瀰漫在堂屋內，彷彿在連線著生與死的世界。

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