柳葉浦的清晨，本該在潮汐的節律和海鷗的鳴叫中甦醒。

這座位於渤海郡最北端、勉強算是北疆勢力範圍邊緣的小漁村，僅有百來戶人家，房屋低矮簡陋，以海草覆頂，沿著一條淺淺的弧形海灣散落而建。村民們世代以捕魚、煮鹽為生，日子清苦，卻也平靜。他們聽說過北邊那位王爺的威名，知道北疆軍厲害，但總覺得那些事情離自己很遙遠。直到最近，村裡偶爾會有陌生的貨郎或行腳商經過，低聲說起北疆正在招募水手、工匠，工錢豐厚，但要去很遠很秘密的地方。有人心動，有人觀望，生活依舊在漁網、鹽田和灶火間緩慢流淌。

然而，這一天的平靜，被從海平面上突兀出現的幾片帆影，徹底撕碎。

那帆影起初很小，如同貼在灰藍色天際線上的幾片枯葉。但它們的移動速度極快，乘風破浪，直撲柳葉浦所在的海灣。有經驗的老漁民眯眼望去，臉色瞬間煞白——那不是商船，也不是常見的漁船！船體窄長，帆形奇特，船首尖削……是關船！倭寇的關船！

淒厲的鑼聲和嘶喊聲幾乎同時炸響：“倭寇！倭寇來了！”

但已經晚了。五艘關船，如同聞到血腥味的鯊魚，毫無阻礙地衝入海灣淺水區。船未完全停穩，上面便跳下無數手持倭刀、弓箭，面目猙獰的漢子。他們嚎叫著，如同潮水般湧上灘頭，撲向驚慌失措的漁村。

抵抗是微弱而徒勞的。漁民們手中的魚叉和柴刀，在訓練有素、兇悍亡命的倭寇面前不堪一擊。哭喊聲、慘叫聲、房屋被點燃的噼啪聲、倭寇興奮的怪叫聲，瞬間取代了清晨的寧靜。

鮮血染紅了沙灘和簡陋的街道。敢於反抗的青壯被當場砍殺，老弱婦孺像牲畜一樣被驅趕到一起，瑟瑟發抖。倭寇們踹開每一扇門，搶奪一切看得上眼的東西——為數不多的糧食、稍微值錢的漁獲、粗糙的布匹、甚至鐵鍋和鹽巴。他們將搶來的財物粗暴地堆放在一起，又將一些年輕女子和半大孩子用繩索拴住，準備拖上船。

濃煙從多處起火點升起，在海風的吹拂下，扭曲著升上天空，如同垂死掙扎的黑色手臂。這烽煙，在晴朗的晨空中格外刺目。

距離柳葉浦約二十里外，一處剛剛設立不久、隱藏在山崖灌木叢中的北疆瞭望哨，哨兵正舉著千里鏡例行觀察海面。當鏡頭掃過柳葉浦方向時，那幾縷異常濃黑的煙柱，讓他渾身一個激靈。

“烽煙！柳葉浦方向有烽煙！”哨兵嘶聲大喊。

另一名哨兵搶過千里鏡，仔細辨認，臉色大變：“不止是煙……看海灣！有船！是關船！倭寇在燒殺！”

“快！點烽火！發信鴿！向龍吟灣和最近的烽燧示警！”

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