嘉靖十一年冬，臘月初，京師，原詹事府西側一處騰空的官廨。

院子不算寬敞，三進格局，屋舍略顯陳舊，但好在清淨獨立，與六部等主要衙門都隔著些距離。門前新掛的“西 洋 事 務 司”黑漆木牌，在冬日稀薄的陽光下泛著嶄新的光澤，與斑駁的門牆形成了微妙對比。進出的官吏不多，大多腳步匆匆，神色間帶著幾分新立衙門的生澀與謹慎，亦或是一絲壓抑不住的、躍躍欲試的興奮。

江雨桐的“值房”設在二進院東廂，是一明兩暗的格局。明間辦公，東次間存放檔案圖籍，西次間用屏風隔出小小憩息之處。陳設簡樸，一桌一椅，兩個書架，一個炭盆，僅此而已。桌上已堆起兩摞文牘，一摞是內閣、禮部轉來的關於司署規制、人員初選名冊、經費撥付的草案；另一摞，則是從原文華殿格物館移交過來的、已翻譯和待翻譯的泰西書籍目錄、摘要，以及幾封蓋著“澳 門 葡 萄 牙 商 館”火 漆 印 的 信 函，用漢文與拉丁文雙語書寫，落款是“阿爾瓦雷斯”。

她被正式授予“御 前 特 派 協 理、 文 化 顧 問”銜， 賜 銀 印 一 方， 可 直 接 呈 遞 密 折。 這讓她在這個新衙門中的地位極為特殊——無品無銜，卻見官大三級，且有直達天聽之權。司衙名義上的總領，是皇帝特意從南京都察院調回的一位年 高 德 劭、 性 情 溫 和 卻 不 大 管 事 的 左 副 都 御 史 掛 名，日常事務則由從禮部主客司調來的一位郎中、從戶部調來的一位員外郎分掌“交涉”、“通商”二科。至於最核心的“譯書”、“技藝”二科，主事官的人選，正如江雨桐在朝堂上所建議的，決定以“公 開 考 選”的 方 式 遴 拔，目前暫由幾位從翰林院、國子監臨時借調的編修、博士署理，實際業務則需等待考選結果，並由 江 雨 桐 “ 協 理 、 指 導”。

這無疑是一個精心設計的、充滿制衡與緩衝的安排。老御史坐鎮，安撫守舊派；交涉、通商兩科由傳統官僚系統出身的官員掌管，維持體制運轉；而真正蘊含風暴的“譯書”與“技藝”核心，則暫時懸置，等待考選，並由江雨桐這個皇帝心腹、無品顧問來實際掌控准入與方向。

江雨桐很清楚自己坐在這裡的意義。她是過濾器，是守門人，也是各方勢力目光交匯的焦點。支持者（如徐光啟、顧應祥等人）期望她能開啟局面，篩出真金；反對者（以李東陽一黨為首）則時刻準備著抓住她的任何錯漏，將她和這個新衙門一起掀翻；而海外的葡萄牙人，恐怕也正透過阿爾瓦雷斯的信函，試探著她的深淺與偏好。

她首先拿起了那幾封葡萄牙人的信。阿爾瓦雷斯神父的漢文書寫水平似乎又有精進，措辭極為恭謹客氣，表達了對“大明西洋事務司”成立的祝賀，並再次強調“學術與友誼”的純粹性。信中提及，為表誠意，他已將一批“關於人體構造奧秘與礦物冶煉新法”的書籍摘譯稿，隨船送往京師，不日可至。信中甚至“體貼”地提到：“聞 貴 國 有 ‘ 身 體 發 膚， 受 之 父 母， 不 敢 毀 傷’之 教， 故 在 翻 譯 ‘ 解 剖 學’部 分 時， 已 盡 量 使 用 抽 象 圖 示 與 哲 學 探 討 之 語 言， 避 免 引 起 不 必 要 的 誤 會。 然其中關於血液迴圈、肌肉骨骼協同之理的闡述，於醫 道、 傷 科， 或 有 裨 益。**”

江雨桐放下信，指尖冰涼。人體解剖學！這比哥白尼的日心說更具直接的感官衝擊力和倫理顛覆性！阿爾瓦雷斯果然“投其所好”，而且極為狡猾地預判了可能的抵制點，提前做了“無害化”處理（使用抽象圖示和哲學語言）。他將這東西包裝成“對醫道、傷科或有裨益”的“學術探討”，讓人難以直接拒絕。一旦接受，就等於在“身體髮膚不敢毀傷”的倫理鐵幕上，撬開了一道縫隙。這道縫隙後，是全新的醫學認知，但也可能是更洶湧的“離經叛道”思潮。

她提筆，在一張素箋上寫下幾行字：“來 書 收 悉， 謝 贈 書 之 誼。 學 術 探 討， 貴 在 求 真。 所 贈 書 稿， 本 司 將 依 例 收 錄、 研 讀。 然 中 西 風 俗 各 異， 學 理 闡 發 當 以 不 悖 人 倫 、 不 駭 聽 聞 為 先， 方 可 深 入 研 討。 望知。” 回覆不卑不亢，既表示接受“學術探討”，又劃定了“不悖人倫、不駭聽聞”的紅線，將皮球踢回去，也為自己留下了轉圜餘地。

處理完信函，她開始審閱那摞人員初選名冊。這是吏部根據“公開徵募”初步篩選後的名單，約有百餘人，來自天南海北，身份五花八門。有落第秀才、有國子監算學生、有祖傳匠戶子弟、有東南沿海通曉“蕃語”的商人甚至水手後人、還有幾位自稱讀過“西書”的遊方僧道……龍蛇混雜，泥沙俱下。

她看得極仔細，不只看籍貫、出身、自述所長，更留意其社會關係、師承、乃至文章字裡行間透露出的傾向。很快，她發現了一些“有趣”的名字：幾個籍貫江浙、自稱精通“佛朗機語”和“紅毛番算學”計程車子，其擔保人或師友，隱隱與李東陽一黨的某些外圍門生有所牽連；另有兩名自稱是泉州海商世家出身、熟悉“泰西物產”的商人，其家族生意，東廠密報中曾提及與走私及“癸”字元號殘餘有模糊的貿易往來。

這不足為奇。李東陽那邊果然出手了，想派人打入內部。而那些背景複雜的海商，或許真有才幹，但也可能是雙面甚至多面間諜。

她將這些人的名字單獨抄錄，附上簡單批註，準備作為“備考”提交。考選，絕不僅僅是考學問，更是考立場、考心性、考能否為己所用。

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